Opowieść, opowieść

Kiedyś byłam tylko szeptem, opowieścią przekazywaną z ust do ust pod ciepłym afrykańskim słońcem. Teraz jestem książką. Moje strony lśnią kolorami zachodu słońca nad sawanną — jasnymi pomarańczami, głębokimi czerwieniami i ciepłymi żółcieniami. Jeśli przyjrzysz się uważnie, zobaczysz mocne, rzeźbione linie moich obrazków. Pokazują one bardzo sprytnego pająka o imieniu Ananse, potężnego boga nieba i magiczne złote pudełko, w którym znajdują się wszystkie opowieści świata. Jestem książką, a moje imię to „Historia, opowieść”, urodziłam się w 1970 roku. Przechowuję bardzo starą baśń z Afryki, która podróżowała przez oceany i czas, przekazywana szeptem, aż znalazła dom na moich stronach, aby wszyscy mogli ją zobaczyć.

Osobą, która podarowała mi moje piękne strony, była miła i pełna przygód kobieta o imieniu Gail E. Haley. Była moją twórczynią. Gail uwielbiała podróżować i słuchać dawnych opowieści. Pewnego dnia na Karaibach usłyszała historię o człowieku-pająku Ananse i o tym, jak przechytrzył boga nieba, aby zdobyć dla ludzi złote pudełko z opowieściami. Tak bardzo pokochała tę opowieść, że wiedziała, że musi się nią podzielić z dziećmi na całym świecie. Ale do tworzenia moich obrazków nie używała zwykłych farb ani kredek. O nie. Zrobiła coś o wiele bardziej wyjątkowego. Gail starannie wyrzeźbiła każdy obrazek w kawałku drewna. To było jak rzeźbienie małego posągu. Następnie smarowała drewniany klocek ciemnym tuszem i mocno dociskała go do moich papierowych stron. To nazywa się drzeworytem i dlatego moje obrazki wyglądają tak odważnie i mocno, pełne życia i magii, tak jak historia, którą opowiadam. Ponieważ moje ilustracje były tak wyjątkowe, w 1971 roku otrzymałam błyszczącą złotą naklejkę. Był to Medal Caldecotta, bardzo ważna nagroda za bycie jedną z najpiękniejszych książek obrazkowych całego roku. Czułam się taka dumna.

Moim najważniejszym zadaniem jest bycie „pudełkiem z opowieściami”, które może podróżować wszędzie. Zanim powstałam, niewiele dzieci w miejscach takich jak Ameryka wiedziało o sprytnym i przebiegłym Ananse. Ale ja to zmieniłam. Przeniosłam jego historię przez ocean, z Afryki do nowych domów, szkół i bibliotek. Pomogłam dzieciom na całym świecie dowiedzieć się, jak Ananse użył swojego sprytu, aby sprowadzić wszystkie opowieści od boga nieba na ziemię, aby wszyscy mogli się nimi dzielić. Od ponad pięćdziesięciu lat moje strony były przewracane przez tysiące małych rączek. Moja historia była czytana na głos w przytulnych sypialniach i na kolorowych dywanach w salach lekcyjnych. Jestem czymś więcej niż tylko papierem i tuszem. Jestem dowodem na to, że dobra opowieść to skarb, który może dotrzeć wszędzie i połączyć nas wszystkich, bez względu na to, gdzie mieszkamy. Mam nadzieję, że przypominam ci, że opowieści są darem i zawsze czeka na ciebie nowa, gotowa do odkrycia.