Bharatanatyam

Posłuchaj uważnie. Czy słyszysz delikatny dzwonek dzwonków na kostkach, które dzwonią z każdym krokiem? Czy czujesz szelest jaskrawego, jedwabnego kostiumu, który wiruje w powietrzu jak skrzydła motyla? Zobacz, jak stopy rytmicznie uderzają w podłogę, tworząc muzykę, która opowiada historię starszą niż większość królestw. Moje dłonie tworzą skomplikowane kształty, zwane mudrami, gdzie każdy gest palca ma swoje znaczenie – może to być otwierający się kwiat lotosu, jeleń biegnący przez las lub gniewny bóg. Moja twarz jest jak otwarta księga. Oczy mogą błyszczeć radością, brwi marszczyć się w smutku, a uśmiech opowiadać o miłości. Nie używam słów, które możesz usłyszeć, ale opowiadam historie, które możesz poczuć całym sercem. Wyobraź sobie teatr, w którym aktor jest jednocześnie sceną, historią i muzyką. Jestem opowieścią opowiedzianą nie słowami, ale całym ciałem. Jestem Bharatanatyam, tańcem narodzonym tysiące lat temu w ciepłych świątyniach południowych Indii.

Moja historia zaczyna się bardzo dawno temu, ponad 2000 lat wstecz, w kamiennych świątyniach krainy, którą dziś nazywamy Tamilnadu. Urodziłem się z modlitwy i oddania. Moje zasady, mój język gestów i rytmów, zostały spisane w bardzo ważnej księdze zwanej Natya Shastra, około II wieku przed naszą erą. Przez wieki byłem tańczony przez wyjątkowe tancerki świątynne, zwane dewadasi. Były one moimi strażniczkami i opowiadaczkami historii. Za pomocą moich kroków i gestów opowiadały ludziom, którzy przychodzili się modlić, epickie opowieści o bogach i boginiach, o odważnych bohaterach i potężnych demonach. Każdy taniec był modlitwą w ruchu. Przez setki lat żyłem w tych świętych murach, a mój dźwięk odbijał się echem od rzeźbionych kolumn. Byłem sercem społeczności, sposobem na przekazywanie wiary i kultury z pokolenia na pokolenie. Ale potem nadeszły zmiany. Kiedy Brytyjczycy przybyli do Indii, nie rozumieli mojego języka ani mojego celu. Patrzyli na mnie i widzieli tylko taniec, a nie modlitwę. Ich niezrozumienie rzuciło na mnie cień. Powoli zacząłem znikać ze świątyń. Na początku XX wieku byłem już rzadko widziany publicznie, a moje dzwonki na kostkach prawie zamilkły. Wydawało się, że moje historie zostaną zapomniane na zawsze, zamknięte w starych księgach i wspomnieniach.

Ale taniec tak pełen historii jak ja nigdy nie może naprawdę zniknąć. W latach 30. XX wieku odważni artyści postanowili mnie ocalić. Kobieta o imieniu Rukmini Devi Arundale zobaczyła moje piękno i zrozumiała moją moc. Ona i inni podobni jej ludzie ciężko pracowali, aby przypomnieć wszystkim o moim istnieniu. Pokazali, że nie jestem tylko reliktem przeszłości, ale żywą, oddychającą sztuką. Zabrali mnie ze świątyń i postawili na scenach, aby cały świat mógł zobaczyć moje historie. To było moje odrodzenie. Dziś jestem tańczony przez ludzi w każdym wieku na całym świecie, od Indii po Amerykę, od Europy po Australię. Jestem mostem, który łączy ich ze starożytnymi mitami i uczuciami Indii. Za każdym razem, gdy tancerz zawiązuje swoje dzwonki, maluje dłonie i opowiada historię oczami i gestami, rodzę się na nowo. Jestem żywym fragmentem historii, ponadczasową sztuką, która udowadnia, że najpotężniejsze opowieści to te, które tańczymy.