Panny z Awinionu

Jestem pokojem pełnym postaci, ale nie takich, jakie widzieliście na starych obrazach. Mój świat jest zbudowany z postrzępionych kształtów, mocnych różów i błękitów oraz twarzy, które wyglądają jak starożytne maski. Jestem zagadką kształtów i uczuć, która czeka, aż przyjrzysz mi się bliżej. Czy potrafisz sobie wyobrazić osobę stworzoną nie z miękkich krzywizn, ale z ostrych kątów, jakby była wyrzeźbiona z drewna? Taka właśnie jestem. Pięć wysokich postaci spogląda z mojego płótna, patrząc prosto na ciebie. Ich ciała są połamane na płaskie kawałki, jak rozbite lustro złożone na nowo w zaskakujący sposób. Kolory nie są delikatne; są odważne i dzikie. W tle wisi zasłona, ale jest tak ostra i twarda jak skała. Nic tutaj nie jest miękkie ani ciche. Jestem głośna, jestem dziwna i mam ci do opowiedzenia sekret o młodym artyście, który odważył się spojrzeć na świat inaczej.

Nazywam się Panny z Awinionu. Urodziłam się w 1907 roku w zakurzonej, zagraconej pracowni w paryskiej dzielnicy Montmartre. Moim twórcą był młody hiszpański artysta, Pablo Picasso. Miał zaledwie 26 lat, ale jego umysł był pełen pomysłów większych i odważniejszych niż wszystko, co świat do tej pory widział. Pablo chciał złamać wszystkie stare zasady malarstwa. Był zmęczony sztuką, która tylko próbowała idealnie kopiować rzeczywistość. Chciał pokazywać uczucia, idee i surową siłę rzeczy. Pewnego dnia odwiedził muzeum i zobaczył starożytne rzeźby z miejsca zwanego Iberią oraz drewniane maski z Afryki. Był zdumiony. Nie próbowały one wyglądać idealnie realistycznie. Zamiast tego były pełne energii i emocji. W jego głowie zrodził się wielki pomysł: a co, jeśli namaluje ludzi nie tylko z jednego punktu widzenia, ale z wielu naraz? Co, jeśli twarz mogłaby pokazywać jednocześnie przód i profil? Chciał pokazać nie tylko to, jak jego postacie wyglądają na zewnątrz, ale też to, co czują w środku – siłę, tajemniczość i moc. Przez wiele miesięcy pracował bez wytchnienia. Wypełnił ponad sto szkicowników rysunkami, próbując różnych pomysłów. Rysował postać, potem ją wymazywał i rysował na nowo, za każdym razem czyniąc ją ostrzejszą i odważniejszą. Był jak wynalazca tworzący maszynę, której nikt wcześniej nie zbudował, kawałek po kawałku, aż w końcu ożyłam na jego gigantycznym płótnie.

Kiedy wreszcie byłam gotowa, Pablo z ekscytacją chciał mnie pokazać swoim przyjaciołom, którzy również byli artystami i pisarzami. Zebrał ich w swojej pracowni i z dumą odsunął prześcieradło, które mnie zakrywało. Zapadła długa, osłupiała cisza. Potem pokój wypełniło zmieszanie, a nawet złość. „Co to jest?” – wykrzyknął jeden z nich. „Kpisz sobie ze sztuki nowoczesnej.” – krzyknął inny. Byli w kompletnym szoku. Nigdy nie widzieli czegoś podobnego do mnie. Byli przyzwyczajeni do obrazów pięknych, pełnych gracji kobiet o gładkiej skórze i łagodnym wyrazie twarzy. Ale moje postacie były inne. Ich ciała przypominały zbiory ostrych kształtów, ich nosy były widziane z profilu, podczas gdy oczy patrzyły prosto przed siebie, a ich twarze wyglądały jak te same maski, które zainspirowały Pabla. Artysta Georges Braque, był jednym z niewielu, którzy zrozumieli. Ale większość ludzi uważała, że jestem brzydka i przerażająca. Z powodu tej okropnej reakcji Pablo zwinął mnie w rulon i schował w kącie swojej pracowni. Przez lata pozostawałam tajemnicą, ukryta przed światem. Byłam rewolucją czekającą w ciemności, zastanawiając się, czy ktokolwiek kiedykolwiek będzie gotów zobaczyć mnie taką, jaką naprawdę byłam: początkiem czegoś nowego.

Powoli, z biegiem lat, świat zaczął się zmieniać, a ludzie zaczęli rozumieć, co Pablo próbował zrobić. W końcu pokazano mnie publicznie w 1916 roku, dziewięć lat po tym, jak zostałam namalowana. Pokazałam innym artystom, że nie muszą bać się łamania zasad. Nauczyłam ich, że obraz może opowiadać o idei lub uczuciu, a nie tylko o tym, jak coś wygląda. Ten nowy sposób patrzenia na rzeczy otrzymał nazwę: kubizm. Często nazywa się mnie pierwszym obrazem kubistycznym. To tak, jakbym otworzyła drzwi, przez które wdarł się cały nowy świat sztuki. Dziś mieszkam w Muzeum Sztuki Nowoczesnej w Nowym Jorku. Ludzie z całego świata podróżują, by stanąć przede mną. Niektórzy wciąż uważają mnie za dziwną, ale inni dostrzegają siłę i odwagę w moich ostrych liniach. Przypominam, że czasami najważniejsze pomysły to te, które na początku nas szokują. Udowadniam, że bycie innym może zmienić sposób, w jaki wszyscy postrzegają świat, i że istnieje nieskończenie wiele sposobów na wyobrażenie sobie wszystkiego, co nas otacza.