Mitologia aztecka

Świat był cieniem, głęboką i cichą ciemnością, która czekała na świt, jaki nigdy nie nadszedł. Można by to sobie wyobrazić jako długą, bezgwiezdną noc, ale to było coś więcej – świat bez ciepła, bez kolorów, bez nieba, na które można by spojrzeć. Właśnie w tym cichym mroku bogowie zebrali się w świętym mieście Teotihuacan, miejscu, gdzie zaczął się czas. Byłem tam wśród nich, chociaż mogliście mnie nie zauważyć. Nazywam się Nanahuatzin. Nie byłem jak inni bogowie, z ich lśniącymi piórami i błyszczącym jadeitem. Moja skóra była pokryta ranami, byłem mały i cichy. Trzymałem się na uboczu wielkiego zgromadzenia, słuchając, jak stwórcy decydowali, że potrzebna jest wielka ofiara. Ktoś musiał stać się nowym słońcem, rzucić się w boski ogień i przynieść światu światło. Potężny, przystojny bóg o imieniu Tecciztecatl, ozdobiony lśniącymi piórami kwezala, natychmiast wystąpił naprzód. „Ja będę słońcem!” – oświadczył, a jego głos odbił się echem między cichymi piramidami. Inni bogowie skinęli głowami, pod wrażeniem jego wspaniałości. Ale stwórcy powiedzieli, że potrzebny jest drugi ochotnik, na wszelki wypadek. Zapadła cisza. Nikt inny się nie poruszył. Wtedy, z cienia, odnalazłem swój głos. „Ja to zrobię” – powiedziałem tak cicho, że prawie mnie nie usłyszeli. To jest opowieść o tym, jak świat odnalazł swoje światło, wielki mit o Piątym Słońcu.

Przed ostateczną ofiarą, Tecciztecatl i ja musieliśmy przygotowywać się przez cztery dni i cztery noce. Zbudowaliśmy dwa wielkie ołtarze na szczytach piramid. Ołtarz Tecciztecatla był wspaniały. Ofiarował boskiemu ogniowi cenne dary: pęki pięknych, opalizujących piór kwezala, kule z litego złota i kolce wykonane z czystego jadeitu. Jego ofiary były widokiem godnym podziwu, świadectwem jego bogactwa i potęgi. Moje ofiary były znacznie prostsze. Przyniosłem zielone trzciny związane w pęczki, kule z trawy i kolce agawy splamione moją własną krwią. Były skromne, ale to było wszystko, co miałem do ofiarowania, i dałem je z całego serca. Każdej nocy wielkie ognisko w centrum Teotihuacan ryczało, jego płomienie skakały w kierunku czarnego nieba, głodne ofiary. Gdy skończyła się czwarta noc i nadszedł moment, Tecciztecatl dumnie podszedł do ognia. Był ubrany w swoje najwspanialsze szaty, gotowy, by stać się chwalebnym słońcem. Zbliżył się do krawędzi płomieni, a intensywne ciepło ogarnęło go. Ale zawahał się. Ogień był przerażający, ryczący potwór czystej energii. Cofnął się. Próbował jeszcze trzy razy i trzy razy jego odwaga go zawiodła. Przez zgromadzonych bogów przeszedł szmer. Świat nie mógł czekać wiecznie. Wtedy stwórcy zwrócili się do mnie. Wziąłem głęboki oddech. Bałem się, moje serce biło jak bęben, ale pomyślałem o ciemnym, zimnym świecie i o ludziach, którzy jeszcze się nie narodzili, ale kiedyś będą potrzebować ciepła słońca. Zamknąłem oczy, pobiegłem naprzód i bez wahania wskoczyłem w serce wielkiego ognia. Rozległ się ryk, błysk oślepiającego światła, a potem... nie byłem już Nanahuatzinem, chorowitym bogiem. Byłem czymś nowym. Stawałem się słońcem.

Kiedy nastał pierwszy prawdziwy świt, bogowie spojrzeli na wschód i westchnęli z podziwu. Lśniący, złoty dysk wznosił się na niebo, po raz pierwszy zalewając świat światłem i ciepłem. Odrodziłem się jako Tonatiuh, Słońce. Widząc moje chwalebne wniebowstąpienie, Tecciztecatla ogarnął wstyd. Zawahał się, podczas gdy ja, skromny, wykazałem się prawdziwą odwagą. Pełen żalu i desperackiej potrzeby udowodnienia swojej wartości, on również pobiegł i skoczył w ogień. Chwilę później na niebie pojawiło się drugie słońce, równie jasne jak pierwsze. Świat został teraz skąpany w nieznośnym, palącym świetle. „Tak nie może być!” – zawołali bogowie. „Ziemia spłonie z dwoma słońcami!”. Wówczas jeden z bogów podniósł pobliskiego królika i rzucił nim z całej siły w drugie słońce. Królik uderzył w twarz Tecciztecatla, a jego światło przygasło, stając się miękkim, srebrzystym blaskiem. Stał się Metztli, Księżycem, na zawsze naznaczonym cieniem królika, który wciąż możemy zobaczyć w pogodne noce. Ale był jeszcze jeden problem. Ja, Słońce, nie poruszałem się. Wisiałem nieruchomo na horyzoncie. Kosmos jeszcze nie był w porządku. Aby dać mi energię do rozpoczęcia mojej codziennej podróży po niebie, pozostali bogowie wiedzieli, że muszą dokonać ostatniej, wielkiej ofiary. Jeden po drugim oddawali swoje życie, a ich boska energia wpływała we mnie, wprawiając mnie w ruch. To ich ofiara zapoczątkowała cykl dnia i nocy, cykl, który trwa do dziś.

Moja historia, Legenda o Piątym Słońcu, została wyryta na kamiennych pomnikach, takich jak wielki Kamień Słońca, i namalowana w pięknych księgach zwanych kodeksami. Była opowiadana przez Azteków swoim dzieciom, aby wyjaśnić stworzenie naszego świata, rytm dnia i nocy oraz istnienie słońca i księżyca. Ale uczyła ich czegoś więcej. Pokazywała, że prawdziwej odwagi i wartości nie mierzy się wyglądem ani tym, co się posiada, ale siłą i bezinteresownością serca. Uczyła, że nawet najmniejsza, najbardziej niedoceniana osoba może zmienić świat i przynieść światło wszystkim. Dziś ten mit wciąż inspiruje. Artyści malują naszą historię, pisarze opowiadają ją na nowe sposoby, a ona pozostaje potężnym symbolem meksykańskiego dziedzictwa i dumy. Przypomina nam, że ofiara, odwaga i pokora to siły, które mogą tworzyć światy, i że w każdym z nas drzemie bohater, czekający na odpowiedni moment, by skoczyć w ogień i zabłysnąć.