Potwór Nian

Nazywam się Mei i mieszkam w przytulnej wiosce u podnóża mglistej góry, gdzie powietrze zawsze pachnie słodkim ryżem i ciepłą herbatą. Każdej zimy, gdy świat cichł pod kocem śniegu, do naszych domów wkradał się tajemniczy niepokój. Zamykaliśmy drzwi na cztery spusty i tuliliśmy się do siebie, bo wiedzieliśmy, że coś nadchodzi. To opowieść o tym, jak nauczyliśmy się być odważni, a wszystko zaczęło się od legendy o potworze Nian.

Nian był zrzędliwą bestią o ciele lwa i głowie byka. Każdego roku, w najciemniejszą noc, schodził ze swojej górskiej jaskini, głodny i gotowy wszystkich przestraszyć. Przez lata moja rodzina i wszyscy sąsiedzi chowaliśmy się, siedząc cicho, aż sobie poszedł. Ale pewnego roku naszą wioskę odwiedził miły starzec z długą, srebrzystą brodą. Zobaczył nasz strach i uśmiechnął się łagodnie. Powiedział nam, że Nian nie jest tylko wielki i zrzędliwy; jest też trochę strachliwy. Starzec zdradził nam trzy największe lęki Niana: kolor czerwony, głośne hałasy i jasne, ogniste światła. Po raz pierwszy mieliśmy plan. Moi rodzice i ja pomalowaliśmy nasze drzwi na jaskrawoczerwony kolor, ja włożyłam moją czerwoną świąteczną kurtkę, a potem zebraliśmy wszystkie garnki, patelnie i bębny, jakie tylko mogliśmy znaleźć.

Tej nocy, zamiast się chować, czekaliśmy. Gdy usłyszeliśmy ciężkie kroki Niana, otworzyliśmy na oścież nasze czerwone drzwi. Mój tata zapalił trzaskające bambusowe patyki, które strzelały i syczały, a wszyscy mieszkańcy wioski zaczęli uderzać w swoje bębny i patelnie, tworząc radosny zgiełk. Zapaliliśmy jasne lampiony, które świeciły w ciemności jak małe słońca. Kiedy Nian zobaczył morze czerwieni, usłyszał ogłuszający hałas i ujrzał oślepiające światła, zatrzymał się w miejscu. Jego oczy zrobiły się wielkie ze strachu i z przerażonym rykiem odwrócił się i popędził z powrotem na górę, by nigdy więcej nie wrócić w Sylwestra. Wszyscy wiwatowaliśmy, a nasze radosne okrzyki odbijały się echem w zimnym nocnym powietrzu.

Od tego dnia ostatnia noc starego roku stała się czasem świętowania, a nie strachu. Historia o tym, jak przechytrzyliśmy potwora Niana, była opowiadana wciąż od nowa, a nasze odważne czyny stały się tradycją. Dlatego nawet dzisiaj ludzie świętują Księżycowy Nowy Rok głośnymi petardami, jasnoczerwonymi lampionami i pięknymi czerwonymi ubraniami. To sposób na przypomnienie sobie, że razem możemy być odważni i zamienić nasze największe lęki w największą i najszczęśliwszą imprezę w roku.