Stratford-upon-Avon

Wyobraź sobie miejsce, gdzie po łagodnej rzece pływają białe łabędzie. Wzdłuż jej brzegów stoją urocze, czarno-białe domy, które wyglądają, jakby wyszły prosto z bajki. Powietrze jest tu pełne szeptów dawnych opowieści, a każdy zakątek ma swoją własna historię. To właśnie ja, miejsce, gdzie ponad setki lat temu narodziły się jedne z najwspanialszych opowieści na świecie. Jestem miastem Stratford-upon-Avon.

Moja historia jest bardzo długa. Jestem dumne, że jestem miastem targowym już od 1196 roku, kiedy to król Ryszard I dał mi specjalne pozwolenie na organizowanie targów. Przez wieki moje ulice tętniły życiem, a kupcy sprzedawali tu swoje towary. Ale moja najsłynniejsza opowieść zaczęła się znacznie później, 23 kwietnia 1564 roku. Tego dnia urodził się tu pewien wyjątkowy chłopiec, który miał odmienić świat słowami. Nazywał się William Szekspir. Jako mały chłopiec biegał po moich brukowanych uliczkach, obserwował aktorów, którzy przyjeżdżali do miasta, by wystawiać sztuki, i słuchał opowieści podróżników. Wszystko to budziło w nim wielkie marzenia i wypełniało jego głowę niesamowitymi pomysłami na własne historie o królach, wróżkach i miłości.

Kiedy William dorósł, opuścił mnie i wyjechał do wielkiego miasta, Londynu, aby zostać sławnym pisarzem. I udało mu się. Pisał sztuki, które ludzie uwielbiali oglądać. Ale nawet gdy był daleko, nigdy o mnie nie zapomniał. Zawsze uważał mnie za swój prawdziwy dom. W 1597 roku, kiedy był już znanym autorem, kupił tutaj duży dom zwany New Place, aby jego rodzina mogła w nim wygodnie mieszkać. Chociaż jego słowa podróżowały po całym świecie, jego serce zawsze było tutaj, nad rzeką Avon. Zmarł w 1616 roku i został pochowany w moim kościele, gdzie spoczywa do dziś.

Dziś moje ulice wciąż są pełne opowieści. Ludzie z całego świata przyjeżdżają, aby zobaczyć dom, w którym urodził się William, i poczuć magię, która go inspirowała. Mogą też oglądać jego wspaniałe sztuki w słynnym Royal Shakespeare Theatre, który stoi nad brzegiem mojej rzeki. Cieszę się, że mogę pomagać w utrzymywaniu jego cudownych historii przy życiu, inspirując każdego dnia nowych marzycieli, tak jak kiedyś inspirowałam małego Williama.