Alice Paul

Olá! O meu nome é Alice Paul. Eu nasci há muito tempo, no dia 11 de janeiro de 1885, numa quinta em Nova Jérsia. A minha família era Quaker, o que significa que acreditávamos que todas as pessoas deviam ser tratadas de forma igual e justa. A minha mãe fazia parte de um grupo chamado 'sufragistas', que acreditava que as mulheres deviam ter o direito de votar, tal como os homens. Ela levava-me com ela para as reuniões. Ouvi-las falar sobre justiça plantou uma grande ideia no meu coração: eu queria ajudar a tornar o mundo um lugar melhor para as mulheres.

Eu adorava aprender! Fui para uma escola especial chamada Swarthmore College e formei-me em 1905. Depois da faculdade, viajei para Inglaterra. Lá, conheci mulheres corajosas que também lutavam pelo direito ao voto. Elas chamavam-se 'suffragettes'. Elas não estavam apenas a falar; estavam a marchar, a fazer discursos e a garantir que toda a gente ouvia a sua mensagem. Elas ensinaram-me que, por vezes, é preciso ser-se audaz e corajoso para fazer uma mudança. Juntei-me a elas, e foi emocionante! Fez-me perceber que queria trazer essa mesma energia corajosa de volta para a América.

Quando voltei para a América, estava pronta para começar a trabalhar. Em 1913, ajudei a organizar uma parada gigante em Washington, D.C. Milhares de mulheres marcharam juntas para mostrar o quanto queríamos o direito de votar. Alguns anos mais tarde, em 1916, fundei um grupo chamado Partido Nacional da Mulher. Tivemos uma nova ideia: protestar mesmo em frente à Casa Branca, onde vivia o presidente, Woodrow Wilson! Chamavam-nos as 'Sentinelas Silenciosas'. Ficávamos do lado de fora todos os dias, a segurar grandes cartazes com mensagens como: 'Senhor Presidente, Quanto Tempo Terão as Mulheres de Esperar pela Liberdade?'. Estávamos em silêncio, mas a nossa mensagem era poderosa.

O nosso trabalho não foi fácil. Algumas pessoas zangaram-se connosco, e até fomos presas por protestarmos pacificamente. Mas nós nunca desistimos. Sabíamos que a nossa causa era importante. E então, finalmente, aconteceu! No ano de 1920, a 19ª Emenda foi adicionada à Constituição. Dizia que o direito de voto não podia ser negado às mulheres. Tínhamos vencido! Foi um dos dias mais felizes da minha vida. Mas eu sabia que ainda havia mais trabalho a fazer para garantir que as mulheres fossem iguais em todos os aspetos.

Depois de ganharmos o direito ao voto, escrevi algo chamado Emenda da Igualdade de Direitos em 1923, porque acreditava que todas as pessoas deviam ter os mesmos direitos. Passei o resto da minha vida a trabalhar pela igualdade. Vivi até aos 92 anos. Hoje, as pessoas lembram-se de mim como uma líder que não teve medo de lutar pelo que era certo. A minha história mostra que até uma pessoa com uma grande ideia pode ajudar a mudar o mundo.