Aretha Franklin

Olá! O meu nome é Aretha Franklin, mas talvez me conheçam como a "Rainha do Soul". A minha história começa no dia 25 de março de 1942, em Memphis, Tennessee. A música esteve sempre à minha volta desde o início. O meu pai, C.L. Franklin, era um pregador famoso, e a nossa casa estava sempre cheia de cantores de gospel famosos. Quando eu era pequena, mudámo-nos para Detroit, Michigan. Passava horas na igreja do meu pai, a ouvir o coro poderoso. Aprendi a tocar piano sozinha, apenas de ouvido, e em breve, estava a cantar canções de gospel com uma voz que vinha diretamente do meu coração.

Quando era adolescente, sabia que queria ser uma cantora para o mundo inteiro ouvir, não apenas na igreja. Aos 18 anos, em 1960, mudei-me para a cidade de Nova Iorque e assinei um contrato com uma grande editora discográfica chamada Columbia Records. Estava tão entusiasmada! Fiz vários álbuns, a cantar jazz e canções pop. Mas algo não parecia bem. A música era boa, mas não era o som poderoso e cheio de alma que estava dentro de mim. Eu ainda estava à procura da minha verdadeira voz.

Tudo mudou em 1966, quando me juntei a uma nova editora discográfica, a Atlantic Records. Eles deixaram-me ser eu mesma! Incentivaram-me a tocar piano nas minhas canções e a cantar com todo o sentimento que eu tinha. Em 1967, gravei uma canção que mudaria a minha vida para sempre: "Respect". Eu adicionei a famosa parte "R-E-S-P-E-I-T-O" e algumas linhas de "sock it to me". A canção disparou para o topo das tabelas! Foi mais do que apenas uma canção de sucesso; tornou-se um hino. Era uma mensagem poderosa para as pessoas que lutavam pelos seus direitos no Movimento dos Direitos Civis e para as mulheres que queriam ser tratadas com igualdade. Quando as pessoas cantavam junto, estavam a pedir o respeito que todos merecem.

Eu acreditava que a minha música podia fazer mais do que apenas pôr as pessoas a dançar; podia ajudar a tornar o mundo um lugar melhor. Eu era uma orgulhosa apoiante do Movimento dos Direitos Civis e amiga do seu grande líder, o Dr. Martin Luther King Jr. Usei a minha voz para angariar fundos e sensibilizar para a causa. Quando o Dr. King faleceu tristemente em 1968, pediram-me para cantar no seu funeral. Foi uma das coisas mais difíceis que já tive de fazer, mas cantei com todo o meu coração para honrar o meu amigo e o seu sonho de igualdade para todas as pessoas.

A minha carreira foi uma jornada maravilhosa. Gravei muitas outras canções de sucesso como "(You Make Me Feel Like) A Natural Woman" e "Think". Ganhei 18 prémios Grammy, que são como os Óscares da música! Um momento de muito orgulho aconteceu em 1987, quando me tornei a primeira mulher a ser introduzida no Rock and Roll Hall of Fame. Também tive a honra de cantar para presidentes, incluindo na tomada de posse do Presidente Barack Obama em 2009. Foi incrível ver o quão longe tínhamos chegado.

Continuei a fazer música por muitos, muitos anos. Vivi até aos 76 anos de idade, e a minha jornada chegou a um fim pacífico no dia 16 de agosto de 2018. As pessoas lembram-se de mim como a "Rainha do Soul", mas espero que também se lembrem da mensagem na minha música. Cantei sobre amor, desgosto e alegria, mas acima de tudo, cantei sobre respeito. A minha voz está agora em silêncio, mas as minhas canções continuam vivas, e espero que continuem a inspirar-vos a encontrar a vossa própria voz e a exigir um pouco de R-E-S-P-E-I-T-O.