Carl Rogers

Olá! O meu nome é Carl Rogers e quero partilhar a minha história convosco. Nasci a 8 de janeiro de 1902, num subúrbio de Chicago chamado Oak Park, Illinois. Eu era o quarto de seis filhos numa família muito rigorosa e religiosa. Quando eu tinha 12 anos, em 1914, a minha família mudou-se para uma quinta. Adorei viver lá! Fiquei fascinado pela ciência, lendo todos os livros que conseguia encontrar sobre agricultura. Criei mariposas e outros animais, observando e registando cuidadosamente tudo sobre as suas vidas. Este amor precoce pela observação científica foi uma pista para o trabalho que eu faria para o resto da minha vida.

Em 1919, comecei a estudar na Universidade de Wisconsin, cursando agricultura tal como tinha planeado. Mas o meu mundo abriu-se quando fui escolhido para uma viagem à China em 1922. Pela primeira vez, conheci pessoas com crenças muito diferentes e vi que pessoas boas podiam ter ideias diferentes. Esta viagem fez-me questionar as regras rigorosas com que cresci. Decidi mudar os meus estudos de agricultura para história e depois para religião. Eu queria entender as pessoas, não apenas as plantas e os animais. Isso levou-me a Nova Iorque para estudar num seminário, mas rapidamente percebi que a minha verdadeira paixão estava na psicologia — o estudo da mente humana.

Obtive o meu doutoramento em psicologia clínica pela Universidade de Columbia em 1931. O meu primeiro emprego foi a ajudar crianças em Rochester, Nova Iorque. A forma como a psicologia era ensinada na altura era que o terapeuta era o especialista que dizia às pessoas o que estava errado com elas. Mas, enquanto trabalhava com crianças, notei algo espantoso. Quando eu as ouvia verdadeiramente, sem julgar, e tentava entender o mundo delas do seu ponto de vista, elas começavam a encontrar as suas próprias soluções. Percebi que as pessoas têm as respostas dentro de si; elas só precisam de uma pessoa segura, atenciosa e compreensiva para as ajudar a encontrá-las.

Comecei a lecionar na Universidade Estadual de Ohio em 1940 e comecei a escrever sobre as minhas descobertas. Em 1942, publiquei um livro chamado 'Counseling and Psychotherapy', onde descrevi o meu novo método. Primeiro chamei-lhe 'terapia não-diretiva', mas depois mudei para 'terapia centrada no cliente' e, mais tarde, 'terapia centrada na pessoa'. A minha ideia baseava-se em três coisas: ser genuíno e honesto (o que chamei de congruência), cuidar da pessoa sem condições (consideração positiva incondicional) e tentar entender profundamente os seus sentimentos (empatia). De 1945 a 1957, trabalhei na Universidade de Chicago, criando um centro de aconselhamento para testar e provar estas ideias. Nem todos concordavam comigo, e até tive famosos debates públicos com outros psicólogos, como B.F. Skinner, em 1956, sobre a melhor forma de ajudar as pessoas.

Em 1964, mudei-me para a Califórnia e ajudei a fundar o Centro de Estudos da Pessoa. Comecei a ver que as minhas ideias sobre escuta e compreensão podiam ajudar não apenas uma pessoa, mas grupos inteiros. Comecei a trabalhar com líderes nos negócios, na educação e até no governo. Eu queria ver se as mesmas ideias de empatia e comunicação honesta podiam resolver problemas maiores. Nos meus últimos anos, viajei pelo mundo, reunindo pessoas de países em conflito, como na Irlanda do Norte e na África do Sul. Acreditava que, se as pessoas pudessem realmente ouvir-se umas às outras, poderiam resolver até as divergências mais difíceis. Pouco antes do fim da minha vida, em janeiro de 1987, fui nomeado para o Prémio Nobel da Paz por este trabalho.

Vivi até aos 85 anos, falecendo em fevereiro de 1987. A jornada da minha vida levou-me de um rapaz de quinta curioso sobre mariposas a um psicólogo curioso sobre pessoas. Sou lembrado por criar uma forma mais gentil e humana de ajudar os outros. A minha abordagem centrada na pessoa mudou os campos da psicologia, do aconselhamento e da educação. A minha mensagem mais importante é que cada pessoa tem valor e o poder de crescer e mudar para melhor, desde que lhe seja proporcionado um ambiente de confiança, aceitação e compreensão.