Carl Sagan

Olá. Meu nome é Carl Sagan e quero contar a minha história. Tudo começou em 9 de novembro de 1934, quando nasci no Brooklyn, em Nova York. Mesmo quando era um menino, eu era fascinado pelas estrelas que cintilavam no céu noturno. Eu fazia perguntas intermináveis aos meus pais e bibliotecários: O que são estrelas? Existem pessoas em outros planetas? Visitei a Feira Mundial de Nova York de 1939 e fiquei maravilhado com as exposições futuristas, que me fizeram sonhar com o que a ciência poderia alcançar. Eu também adorava ler livros de ficção científica que me levavam a aventuras em galáxias distantes, despertando uma paixão vitalícia por entender nosso lugar no cosmos.

Minha curiosidade me levou à Universidade de Chicago, onde estudei as matérias que mais amava. Em 1960, obtive meu doutorado em astronomia e astrofísica. Logo depois, comecei a trabalhar com a NASA em algumas das primeiras missões para explorar nosso sistema solar. Na década de 1960, fiz parte da equipe das missões Mariner que sobrevoaram Vênus e Marte. Muitas pessoas pensavam que Vênus poderia ser um mundo exuberante e tropical, mas com base em meus cálculos, previ que sua superfície era incrivelmente quente — e eu estava certo. Em 1968, tornei-me professor na Universidade Cornell. Eu amava ensinar e compartilhar as maravilhas do universo com meus alunos, incentivando-os a fazer grandes perguntas, assim como eu tinha feito.

Eu sempre me perguntei se estávamos sozinhos no universo. Essa pergunta me levou a ajudar a criar algumas das primeiras mensagens da humanidade para o cosmos. No início da década de 1970, ajudei a projetar uma placa de ouro para as naves espaciais Pioneer 10 e 11. Era como um cartão de felicitações, com desenhos de um homem e uma mulher e um mapa mostrando nossa localização na galáxia. Em 1976, estive envolvido nas missões Viking que pousaram em Marte para procurar sinais de vida. Mas minha mensagem mais famosa foi o Voyager Golden Record em 1977. Liderei uma equipe que criou um disco para as naves Voyager 1 e 2, que estavam se dirigindo para o sistema solar exterior e além. Nós o preenchemos com sons e imagens da Terra — músicas de todo o mundo, o som de um bebê chorando, fotos de animais e saudações em 55 idiomas. Era nossa maneira de dizer: 'Isto é quem nós somos.'

Eu acreditava que a ciência pertencia a todos, não apenas aos cientistas. Em 1980, ajudei a criar e apresentei uma série de televisão chamada 'Cosmos: Uma Viagem Pessoal'. Eu queria levar os espectadores a uma jornada através do espaço и do tempo, para mostrar-lhes como estamos conectados ao universo. Milhões de pessoas assistiram, e foi um dos momentos de maior orgulho da minha vida. Nesse mesmo ano, co-fundei a The Planetary Society, uma organização para qualquer pessoa que ama o espaço e quer apoiar a exploração. Em 1990, tive uma ideia. Pedi à NASA para virar a câmera da nave Voyager 1 e tirar uma última foto da Terra a quatro bilhões de milhas de distância. Na foto, nosso lar é apenas um pequeno ponto de luz, um 'pálido ponto azul'. Isso me mostrou o quão precioso é o nosso mundo e como é importante que todos nós cuidemos dele e uns dos outros.

Passei minha vida incentivando as pessoas a serem curiosas, a pensar criticamente e a olhar para as estrelas com um senso de admiração. Vivi até os 62 anos, falecendo em 20 de dezembro de 1996. Embora meu tempo na Terra tenha terminado, minha mensagem continua. As naves Voyager ainda estão viajando pelo espaço interestelar, carregando seus Discos Dourados para o desconhecido. Espero ser lembrado por ajudar as pessoas a entenderem o universo um pouco melhor e por lembrar a todos que somos todos, no sentido mais literal, feitos de poeira estelar. O cosmos está dentro de nós, e somos uma forma de o cosmos se conhecer.