Carrie Chapman Catt

Olá. O meu nome é Carrie Chapman Catt. Nasci no dia 9 de janeiro de 1859 e cresci numa quinta no Iowa. Quando eu tinha 13 anos, em 1872, aconteceu algo que nunca mais esqueci. Era dia de eleições e vi o meu pai a preparar-se para ir votar. Fiquei muito surpreendida quando descobri que a minha mãe, que era tão inteligente e maravilhosa, não podia votar. Só os homens podiam. Aquilo não me pareceu nada justo. Naquele dia, uma grande pergunta surgiu na minha cabeça: por que é que as mulheres não podiam votar? E comecei a pensar em como poderia ajudar a mudar essa regra.

Eu sempre adorei aprender e ler livros. O meu sonho era ir para a faculdade, mas naquela altura, não eram muitas as raparigas que o faziam. Mas eu não desisti. Trabalhei muito como professora para juntar dinheiro para os estudos. Em 1880, fiquei muito orgulhosa por me formar no Iowa Agricultural College. Consegues acreditar que eu era a única mulher em toda a minha turma? Depois de terminar a faculdade, tornei-me professora e, mais tarde, superintendente escolar. Isso significava que eu era a líder de muitas escolas, ajudando outros professores e alunos.

Eu sabia que tinha de fazer mais para ajudar as mulheres. Juntei-me a um grupo de mulheres corajosas que estavam todas a trabalhar para conseguir o direito de voto. Este trabalho importante chamava-se movimento "sufragista". As mulheres do grupo eram chamadas de sufragistas. No ano de 1900, tornei-me presidente do nosso maior grupo, a Associação Nacional Americana pelo Sufrágio Feminino. Eu sabia que precisávamos de um ótimo plano para sermos bem-sucedidas. Por isso, criei o que chamei de "Plano Vencedor". A ideia era trabalharmos juntas para convencer todo o país, um estado de cada vez, de que as mulheres mereciam votar e ter as suas vozes ouvidas, tal como os homens.

Trabalhámos durante muitos, muitos anos. Fizemos discursos, organizámos desfiles e falámos com líderes importantes por todo o país. Foi um trabalho árduo, mas nunca desistimos. Então, o dia mais maravilhoso chegou. No ano de 1920, o nosso sonho tornou-se realidade. Uma nova regra especial, chamada 19ª Emenda, foi adicionada à Constituição dos EUA. Esta nova regra significava que as mulheres de todos os Estados Unidos finalmente tinham o direito de votar. Foi um dia de grande alegria e celebração para todas as pessoas que tinham trabalhado tanto.

Mas o meu trabalho não terminou aí. Depois de ganharmos o direito de voto, eu queria ter a certeza de que as mulheres seriam eleitoras inteligentes e informadas. Por isso, em 1920, criei um novo grupo chamado Liga das Mulheres Eleitoras. Esse grupo ainda existe hoje, ajudando as pessoas a aprender sobre as eleições. Também passei muitos anos a trabalhar pela paz entre diferentes países. Vivi até aos 88 anos. Hoje, espero que as pessoas se lembrem de mim como alguém que acreditava na justiça e que lutou para garantir que a voz de todos fosse importante.