Charles Perrault

Olá, o meu nome é Charles Perrault. A minha história começa em Paris, França, onde nasci a 12 de janeiro de 1628, numa família abastada. O meu pai era um advogado respeitado no Parlamento de Paris, e a sua profissão preparou o caminho para a minha própria educação e eventual carreira no serviço público. Tive um irmão gémeo, François, mas a sua vida foi tragicamente curta, e ele faleceu poucos meses depois de nascermos. Crescer num ambiente que valorizava o conhecimento e a lei moldou profundamente os meus primeiros anos. A minha família esperava que eu seguisse um caminho de sucesso, e eu estava determinado a fazê-lo, sem saber que o meu legado mais duradouro viria não da lei ou do governo, mas de histórias contadas ao pé da lareira.

A minha educação formal foi levada a cabo no prestigiado Collège de Beauvais, uma das melhores escolas de Paris. Lá, mergulhei nos clássicos, mas também desenvolvi um espírito independente. Decidi seguir os passos do meu pai e estudei Direito. Em 1651, tornei-me oficialmente advogado, pronto para deixar a minha marca no mundo. A minha carreira, no entanto, não começou nos tribunais. Comecei a trabalhar como assistente do meu irmão mais velho, Pierre, que era o principal recebedor de impostos de Paris. Foi através deste trabalho que as minhas competências administrativas foram notadas. Por volta de 1663, o meu trabalho chamou a atenção de um dos homens mais poderosos de França, Jean-Baptiste Colbert. Ele era o ministro das finanças do Rei Luís XIV, e servir sob a sua alçada abriu-me as portas para o coração do poder francês.

Trabalhar para Jean-Baptiste Colbert levou-me a uma longa e distinta carreira ao serviço do Rei Luís XIV, também conhecido como o Rei Sol. O meu papel era fascinante; fui nomeado um administrador-chave responsável pelas artes e arquitetura do reino. Isto significava que eu estava envolvido em alguns dos projetos de construção mais ambiciosos da época. Tive a honra de supervisionar o trabalho no Palácio do Louvre, ajudando a moldar a sua icónica colunata oriental. Talvez o projeto mais grandioso de todos tenha sido o magnífico Palácio de Versalhes. Ajudei a gerir os artistas e arquitetos que transformaram o pavilhão de caça do rei num símbolo deslumbrante do poder e da arte franceses. O meu trabalho e as minhas contribuições para a cultura francesa foram reconhecidos em 1671, quando recebi a maior honra para um escritor francês: fui eleito para a estimada Académie Française. Era uma prova do meu lugar no coração da vida intelectual e artística de França.

Durante a minha época, um grande debate intelectual varreu França, conhecido como a Querela dos Antigos e dos Modernos. Foi um confronto de ideias sobre se a arte e a cultura da antiguidade clássica, de Grécia e Roma, eram superiores às realizações do nosso próprio tempo. Eu tornei-me um dos principais defensores dos 'Modernos'. Acreditava firmemente que o século XVII, com os seus avanços na ciência, arte e literatura sob o reinado de Luís XIV, tinha superado os antigos. Para defender a minha posição, apresentei um poema na Académie Française em 1687 intitulado 'Le Siècle de Louis le Grand' (A Era de Luís, o Grande). Neste poema, argumentei corajosamente que os escritores e artistas do nosso tempo eram iguais, se não superiores, aos da antiguidade. Esta declaração causou um grande alvoroço e cimentou a minha reputação como um pensador progressista que acreditava no poder da inovação e do progresso humano.

Depois de muitos anos no serviço público, retirei-me e comecei um novo e inesperado capítulo na minha vida. Longe das exigências da corte e da política, voltei-me para uma paixão mais tranquila: escrever os contos populares que tinha ouvido ao longo da minha vida. Estas eram histórias que as pessoas contavam para entreter e ensinar lições, mas muitas vezes não eram consideradas literatura séria. Em 1697, publiquei uma coleção destas histórias intitulada 'Histoires ou contes du temps passé, avec des moralités', que mais tarde ficou conhecida em inglês como 'Contos da Mamã Gansa'. Curiosamente, não publiquei o livro com o meu próprio nome. Em vez disso, usei o nome do meu filho, Pierre Darmancour. Talvez eu achasse que os contos de fadas não eram adequados para um homem da minha posição. O livro continha histórias que se tornaram famosas em todo o mundo, como 'Cinderela', 'A Bela Adormecida', 'Capuchinho Vermelho' e 'O Gato das Botas'. Cada conto terminava com uma moral, oferecendo aos leitores uma lição para ponderar.

Vivi duas vidas muito diferentes: uma como um oficial do governo influente que servia um rei poderoso, e outra como um contador de histórias que capturava a magia dos contos populares. Vivi até aos 75 anos, falecendo na minha amada cidade de Paris a 16 de maio de 1703. Embora o meu trabalho na construção de palácios e na gestão das artes para o rei tenha sido importante na minha época, é o meu segundo ato como contador de histórias que o mundo mais recorda. Os meus contos de fadas foram partilhados e amados por crianças e adultos em todo o mundo por mais de 300 anos. Prova que um bom conto, cheio de esperança, perigo e magia, é a criação mais intemporal de todas, e estou orgulhoso por as minhas histórias continuarem a inspirar a imaginação.