Constance Baker Motley

Olá! O meu nome é Constance Baker Motley. Nasci a 14 de setembro de 1921, numa cidade chamada New Haven, no Connecticut. Os meus pais vieram da ilha caribenha de Nevis para construir uma nova vida. Enquanto crescia, eu adorava ler e aprender. Um dia, disseram-me que eu não podia ir a uma praia pública por ser negra. Aquilo pareceu-me tão injusto e acendeu uma chama dentro de mim. Decidi naquele momento que queria ser advogada para ajudar a mudar as regras injustas.

Embora algumas pessoas pensassem que uma mulher negra não podia ser advogada, não deixei que isso me impedisse. Um homem simpático ouviu-me fazer um discurso e ficou tão impressionado que se ofereceu para pagar a minha faculdade! Eu esforcei-me muito e fui para a Universidade de Nova Iorque e depois para uma escola famosa chamada Columbia Law School. Em 1945, enquanto ainda era estudante, comecei a trabalhar com um advogado brilhante chamado Thurgood Marshall no Fundo de Defesa Legal da NAACP. Éramos uma equipa, a lutar por justiça.

Como advogada, o meu trabalho era defender as pessoas que eram tratadas de forma injusta. Viajei para lugares no sul dos Estados Unidos onde a segregação — a regra injusta que mantinha as pessoas negras e brancas separadas — era a lei. Por vezes era assustador, mas eu fui corajosa. Ajudei um jovem chamado James Meredith a entrar na Universidade do Mississippi quando a escola não o queria deixar entrar. Até defendi casos no tribunal mais alto do país, o Supremo Tribunal. Dos dez casos que defendi lá, ganhei nove! Ajudei a escrever os documentos legais para o famoso caso Brown v. Board of Education, que ajudou a acabar com a segregação nas escolas.

Depois de muitos anos a ser advogada, eu queria ajudar de uma nova forma. Em 1964, fui eleita para o Senado do Estado de Nova Iorque. Depois, em 1966, aconteceu algo incrível. O Presidente dos Estados Unidos, Lyndon B. Johnson, escolheu-me para ser juíza federal. Fui a primeira mulher afro-americana a ter esse trabalho tão importante! Como juíza, ouvia as histórias e garantia que a lei era justa para todos os que entravam no meu tribunal.

Servi como juíza durante muitos anos, tentando sempre fazer o que estava certo. Vivi até aos 84 anos. Hoje, as pessoas lembram-se de mim como alguém que quebrou barreiras e abriu portas para outros. Espero que a minha história te mostre que, não importa quem sejas ou de onde venhas, podes lutar pelo que é correto e fazer uma grande diferença no mundo.