Georgia O'Keeffe

Olá, o meu nome é Georgia O’Keeffe. Quero contar-vos a história da minha vida, uma vida cheia de cor, luz e a coragem de ver o mundo de forma diferente. Nasci numa grande quinta leiteira perto de Sun Prairie, Wisconsin, a 15 de novembro de 1887. Mesmo quando era pequena, eu sabia exatamente o que queria ser. Aos dez anos, já tinha decidido que seria uma artista. Enquanto as outras crianças brincavam, eu estava a desenhar, a reparar nas formas das nuvens e nas linhas delicadas das pétalas de uma flor. O meu mundo era a pradaria vasta e aberta, e ensinou-me a olhar com atenção e a ver a grandeza nas pequenas coisas.

Para me tornar na artista que sonhava ser, tive de deixar a quinta. Em 1905, fui estudar para a Escola do Instituto de Arte de Chicago e, mais tarde, em 1907, mudei-me para a cidade de Nova Iorque para estudar na Art Students League. Os professores queriam que eu pintasse no estilo tradicional europeu, mas eu não sentia que aquilo me representasse. Durante algum tempo, até parei de pintar a óleo. Arranjei um emprego a dar aulas de arte no Texas e, lá, debaixo daquele céu imenso, comecei a encontrar a minha própria voz novamente. Comecei a fazer desenhos abstratos a carvão, tentando captar os meus sentimentos e ideias, não apenas o que via. Em 1916, sem que eu soubesse, um amigo mostrou esses desenhos a um famoso fotógrafo e dono de uma galeria em Nova Iorque chamado Alfred Stieglitz. Ele viu algo de especial neles.

Alfred Stieglitz acreditou tanto no meu trabalho que me deu a minha primeira exposição a solo na sua famosa galeria, a 291, em 1917. Ele incentivou-me a voltar para Nova Iorque e a dedicar-me à pintura a tempo inteiro. Ele tornou-se o meu maior defensor e também o meu grande amor. Casámo-nos em 1924. Durante esses anos, pintei o mundo à minha volta de uma forma nova. Pintei flores gigantes, vistas de muito perto, tão grandes que parecia que podíamos entrar nelas. Eu queria que as pessoas parassem e olhassem verdadeiramente para a beleza pela qual normalmente passavam a correr. Também pintei os imponentes arranha-céus da cidade de Nova Iorque, mostrando tanto o seu poder como a sua solidão.

Apesar de adorar Nova Iorque, uma parte diferente do país estava a chamar por mim. No verão de 1929, fiz uma viagem ao Novo México, e a minha vida mudou para sempre. No momento em que cheguei, senti-me em casa. O céu era de um azul brilhante e infinito, e a terra estava pintada em tons de vermelho, amarelo e branco. Era um lugar de uma beleza austera e deslumbrante. Caminhei quilómetros, a apanhar ossos de animais branqueados pelo sol e pedras lisas. A paisagem do deserto — as mesetas de topo plano, as colinas ondulantes e as montanhas distantes — tornou-se a minha nova inspiração. Eu sabia que tinha de pintar aquele lugar.

Durante anos, passei os meus verões a pintar no Novo México. Acabei por decidir fazer dali a minha casa permanente. Em 1940, comprei uma pequena casa num lugar chamado Ghost Ranch, rodeada por falésias coloridas. Depois, em 1945, comprei uma casa de adobe em ruínas na aldeia de Abiquiú e passei anos a reconstruí-la. Esta casa, com o seu pátio simples e a porta preta, tornou-se uma das minhas coisas favoritas para pintar. Depois de o Alfred falecer em 1946, tratei dos seus assuntos e mudei-me para o meu amado Novo México para sempre em 1949. O deserto era o meu companheiro silencioso e a minha musa infinita.

Pintei durante muitas mais décadas. Os meus temas eram as coisas que eu amava: as colinas vermelhas de Ghost Ranch, as cruzes que via contra o céu e os crânios de animais que encontrava nos meus passeios, que eu via como símbolos da beleza do deserto, e não da morte. Na década de 1950, comecei a viajar pelo mundo, e uma perspetiva totalmente nova abriu-se para mim — da janela de um avião. Pintei séries do céu e das nuvens, captando a sensação de flutuar sobre o mundo. À medida que envelhecia, a minha visão começou a falhar no início da década de 1970, o que tornou difícil pintar. Mas o espírito de um artista nunca para de criar. Com a ajuda de um assistente, aprendi a trabalhar com barro, moldando potes com as minhas mãos.

Vivi uma vida longa e muito preenchida, a criar arte quase todos os dias. Vivi até aos 98 anos de idade. Hoje, as pessoas chamam-me a 'Mãe do Modernismo Americano' porque ajudei a criar um estilo de arte novo e verdadeiramente americano, separado das antigas regras europeias. As minhas pinturas estão expostas em museus por todo o mundo. Espero que, quando olharem para o meu trabalho, se lembrem de abrandar, olhar com atenção e encontrar a beleza incrível que existe à vossa volta, numa simples flor, num osso gasto pelo tempo ou num vasto céu do deserto.