Gloria Steinem

Olá, o meu nome é Gloria Steinem, e passei a minha vida como escritora e ativista, a lutar pela justiça e pela igualdade. A minha história começa no dia 25 de março de 1934, em Toledo, Ohio. A minha infância não foi como a da maioria das crianças. O meu pai vendia antiguidades, por isso, durante muitos anos, a nossa casa foi uma caravana que levávamos por todo o país. Foi uma aventura, mas também significou que não fui à escola regularmente até ter cerca de 11 anos. Quando os meus pais se separaram em 1944, fiquei em Toledo para cuidar da minha mãe, que estava muitas vezes doente. Ver as suas lutas de perto mostrou-me como a vida podia ser difícil para as mulheres, que muitas vezes eram esperadas a desistir dos seus próprios sonhos. Esta experiência inicial plantou uma semente na minha mente: eu sabia que as coisas tinham de mudar.

Depois do liceu, estava entusiasmada por ir para o Smith College, onde estudei governação. Depois de me formar em 1956, recebi uma bolsa especial para viajar e estudar na Índia durante dois anos. Esta viagem mudou a minha vida. Vi como as pessoas trabalhavam juntas a um nível comunitário para melhorar as suas comunidades. Aprendi sobre as ideias de protesto não violento de Mahatma Gandhi e vi como as regras sociais, como o sistema de castas, podiam reter as pessoas. Quando regressei à América, mudei-me para a cidade de Nova Iorque, determinada a ser uma jornalista séria. Mas no início dos anos 60, os editores queriam principalmente que as mulheres escrevessem sobre moda e comida. Para provar que conseguia fazer mais, aceitei uma tarefa arriscada em 1963: fui disfarçada como uma Coelhinha da Playboy para expor as condições de trabalho injustas. O meu artigo, 'A Bunny's Tale', tornou-se famoso, mas também tornou difícil para algumas pessoas me levarem a sério como escritora política.

O verdadeiro ponto de viragem para mim aconteceu em 1969. Fui destacada para cobrir uma reunião onde mulheres falavam publicamente sobre um tópico muito pessoal e difícil. Ao ouvir as suas histórias corajosas, tive o que chamo de um momento 'clique' — uma súbita e poderosa realização. Compreendi que já não podia ser apenas uma observadora neutra; tinha de me juntar à luta pelos direitos das mulheres. Tornei-me uma feminista orgulhosa! Em 1971, trabalhei com outras mulheres incríveis, como Dorothy Pitman Hughes, para começar algo novo: uma revista escrita por mulheres, para mulheres. Chamámo-la de revista 'Ms.'. O nosso primeiro número completo saiu em 1972 e esgotou em apenas oito dias! Mostrou que as mulheres estavam ávidas por histórias que falassem honestamente sobre as suas vidas, carreiras e a luta pela igualdade. Nesse mesmo ano, em 1971, também ajudei a criar o National Women's Political Caucus para ajudar a eleger mais mulheres para cargos políticos. Passei anos a viajar pelo país, a dar discursos e a lutar pela Emenda dos Direitos Iguais (ERA), uma proposta de alteração à Constituição para garantir direitos iguais para todos, independentemente do seu género.

O meu trabalho não parou nos anos 70. Durante toda a minha vida, continuei a escrever, a falar e a organizar por um mundo mais justo. A luta pela igualdade não é apenas sobre mulheres; é sobre justiça para pessoas de todas as raças, origens e identidades. Trata-se de garantir que cada pessoa tenha a oportunidade de realizar todo o seu potencial. Em 2013, recebi uma honra maravilhosa quando o Presidente Barack Obama me concedeu a Medalha Presidencial da Liberdade. Hoje, ainda estou a escrever e a manifestar-me. Acredito que a mudança acontece de baixo para cima, quando as pessoas se conectam umas com as outras e percebem que não estão sozinhas. A minha maior esperança é que olhem para o mundo, vejam o que acham que é injusto e saibam que a vossa voz tem o poder de fazer a diferença.