Junko Tabei

Olá! O meu nome é Junko Tabei. Nasci numa pequena cidade chamada Miharu, no Japão, a 22 de setembro de 1939. Quando era pequena, algumas pessoas achavam que eu era pequena e não muito forte, mas eu tinha grandes sonhos. Quando tinha 10 anos, em 1949, o meu professor levou a minha turma numa viagem para escalar uma montanha chamada Monte Nasu. No momento em que pisei naquele cume e olhei para o mundo lá em baixo, apaixonei-me pela escalada. Eu sabia que queria escalar mais e mais montanhas.

À medida que fui crescendo, nunca parei de escalar. Fui para uma universidade em Tóquio e juntei-me a vários clubes de montanhismo. Mas nos anos 60, era muito invulgar uma mulher ser uma montanhista séria. Muitos dos homens nos clubes não queriam escalar comigo. Eles achavam que o montanhismo não era para mulheres. Não deixei que isso me parasse. Decidi que, se eles não me deixassem juntar a eles, eu começaria o meu próprio clube! Assim, em 1969, fundei o Clube de Escalada para Senhoras. O nosso lema era "Vamos fazer uma expedição ao estrangeiro por nossa conta". O nosso maior e mais emocionante sonho era escalar a montanha mais alta do mundo inteiro: o Monte Evereste.

Levou anos de planeamento, mas em 1975, a minha equipa só de mulheres e eu viajámos para o Nepal para escalar o Monte Evereste. A subida foi incrivelmente difícil e perigosa. Numa noite, a 4 de maio de 1975, uma enorme avalanche — uma onda gigante de neve e gelo — desabou sobre o nosso acampamento enquanto dormíamos. Fiquei completamente soterrada pela neve e não conseguia mover-me. Foi assustador, mas as minhas colegas de equipa e os nossos incríveis guias Sherpa escavaram para me tirar de lá. Fiquei com nódoas negras e era difícil andar, mas recusei-me a desistir. Apenas 12 dias depois, a 16 de maio de 1975, dei os passos finais até ao topo. Eu tinha conseguido! Fui a primeira mulher a pisar o cume do Monte Evereste.

Chegar ao topo do Monte Evereste foi uma sensação incrível, mas eu sabia que as minhas aventuras não tinham acabado. Estabeleci um novo objetivo para mim: escalar a montanha mais alta de cada continente. Este desafio chama-se os Sete Cumes. Viajei pelo mundo, escalando montanhas em África, Europa, América do Norte e do Sul, Austrália e Antártida. Finalmente, a 28 de junho de 1992, escalei a última, Puncak Jaya, tornando-me a primeira mulher a completar os Sete Cumes. Enquanto escalava, também vi quanto lixo estava a ser deixado nestes lugares bonitos, por isso comecei a trabalhar para ajudar a proteger as montanhas para que todos pudessem desfrutar delas.

Passei a minha vida a fazer o que amava, e escalei montanhas em mais de 70 países diferentes. Vivi até aos 77 anos. As pessoas lembram-se de mim não só por ser a primeira mulher a escalar o Monte Evereste, mas por mostrar ao mundo que nunca se deve deixar que ninguém nos diga o que podemos ou não podemos fazer. Espero que a minha história te inspire a seguir os teus próprios sonhos, por mais alta que a montanha pareça.