Irmãos Lumière

Bonjour! Nós somos os irmãos Lumière, Auguste e Louis. Talvez nos conheçam por termos feito os primeiros filmes do mundo! A nossa história começa em França, onde eu, Auguste, nasci em 1862, e o meu irmão Louis nasceu dois anos depois, em 1864. O nosso pai, Antoine, era um fotógrafo fantástico, e nós crescemos rodeados de câmaras e fotografias no seu estúdio na cidade de Lyon. Adorávamos ciência e éramos sempre curiosos. Passávamos horas a ajudar o nosso pai na sua oficina, aprendendo tudo sobre como capturar uma imagem. Este amor pela fotografia despertou uma ideia que mudaria o mundo para sempre.

Um dia, em 1894, o nosso pai chegou a casa muito entusiasmado. Ele tinha visto uma nova invenção em Paris chamada Cinetoscópio, criada pelo inventor americano Thomas Edison. Era uma caixa grande para a qual se tinha de espreitar para ver um pequeno filme a mexer-se, mas apenas uma pessoa podia ver de cada vez. O nosso pai viu o seu potencial, mas achou que podia ser melhor. Ele juntou-nos e disse: 'Rapazes, vocês têm de encontrar uma maneira de tirar a imagem da caixa! Projetem-na num ecrã para que todos a possam ver juntos!' Olhámos um para o outro e soubemos que este era um desafio que tínhamos de aceitar.

O meu irmão Louis foi o principal cérebro por detrás da nossa nova máquina. Ele trabalhou dia e noite e, uma noite, acordou com a ideia perfeita. Criámos um aparelho que era muito mais pequeno e leve do que a câmara do Sr. Edison. Chamámos-lhe Cinematógrafo — que em francês significa 'escrever em movimento'. A nossa invenção era especial porque era três máquinas numa só! Podia gravar as imagens em movimento, revelar o filme e depois projetá-las num grande ecrã para o público ver. Era portátil, por isso podíamos levá-lo para qualquer lugar. Estávamos tão orgulhosos que registámos oficialmente a patente do nosso Cinematógrafo a 13 de fevereiro de 1895. Estávamos prontos para mostrar a nossa invenção ao mundo.

O grande dia foi a 28 de dezembro de 1895. Alugámos uma sala na cave chamada Salon Indien du Grand Café em Paris. Estávamos nervosos — será que alguém apareceria? Apenas cerca de 30 pessoas compareceram à primeira exibição. Mostrámos dez curtas-metragens, cada uma com cerca de um minuto de duração. Uma mostrava trabalhadores a sair da nossa fábrica, outra mostrava um bebé a ser alimentado, e uma mostrava-nos a jogar às cartas. Mas a mais famosa foi 'A Chegada de um Comboio à Estação de La Ciotat'. Quando o comboio no ecrã veio diretamente na direção do público, as pessoas gritaram e desviaram-se! Nunca tinham visto nada assim. Pensaram que um comboio verdadeiro estava prestes a atravessar a parede! Foi mágico.

Depois da nossa primeira exibição, as imagens em movimento tornaram-se uma enorme sensação! Enviámos operadores de câmara por todo o mundo para filmar a vida quotidiana em diferentes países e para mostrar os nossos filmes a novos públicos. Pessoas em Londres, Nova Iorque e noutros lugares ficaram maravilhadas com o nosso Cinematógrafo. Era emocionante ver a vida de lugares distantes. Nós víamos a nossa invenção como uma ferramenta científica para capturar a realidade, como uma fotografia em movimento. Honestamente, não pensávamos que tivesse futuro como forma de contar histórias. Estávamos mais interessados no nosso próximo grande projeto: criar a fotografia a cores.

Nós acabámos por inventar um dos primeiros processos de fotografia a cores bem-sucedidos, chamado Autochrome Lumière, em 1903. Continuámos a ser inventores durante o resto das nossas vidas. O meu irmão Louis viveu até aos 83 anos, e eu, Auguste, vivi até aos 91. Embora pensássemos que os filmes eram apenas uma moda passageira, tínhamos acidentalmente dado início a uma nova forma de arte. Sempre que vês um filme num cinema ou num ecrã, podes lembrar-te de nós, dois irmãos curiosos de França que primeiro fizeram as imagens mexerem-se para o mundo inteiro ver.