Irmãos Lumière

Olá! Nós somos os irmãos Lumière, Auguste e Louis. A nossa história começa em França, onde crescemos rodeados de fotografias. O nosso pai, Antoine, era um fotógrafo talentoso, e o seu estúdio era o nosso recreio. Eu, Auguste, nasci em 1862, e o meu irmão Louis nasceu dois anos depois, em 1864. Quando éramos jovens, a nossa família mudou-se para a grande cidade de Lyon. Adorávamos ajudar o nosso pai na sua oficina. Em 1881, quando eu, Louis, era apenas um adolescente, tive uma ideia para um novo tipo de chapa fotográfica chamada 'chapa seca'. Tornou a tarefa de tirar fotografias muito mais fácil e rápida. A nossa invenção foi um enorme sucesso e ajudou o negócio da nossa família a tornar-se famoso em toda a França. Este sucesso inicial mostrou-nos que adorávamos a ciência e inventar coisas novas.

Embora o nosso negócio de fotografia estivesse a correr bem, estávamos sempre curiosos sobre o que mais poderíamos criar. O mundo da ciência fervilhava com novas ideias no final do século XIX. Em 1894, o nosso pai viajou para Paris e viu algo espantoso: o Cinetoscópio de Thomas Edison. Era um grande armário de madeira para o qual se tinha de espreitar para ver um pequeno filme em loop. Ele voltou para Lyon muito entusiasmado e disse-nos: 'A máquina de Edison é inteligente, mas a imagem está presa numa caixa para apenas uma pessoa ver. Vocês têm de encontrar uma maneira de projetar a imagem num ecrã, para que uma sala inteira de pessoas possa assistir junta!' Este desafio despertou a nossa imaginação. Queríamos construir uma única máquina que pudesse não só mostrar filmes, mas também gravá-los e revelar a película. Mais importante ainda, tinha de ser leve o suficiente para ser transportada para qualquer lugar.

Passámos meses a fazer experiências na nossa oficina da fábrica. O maior desafio era descobrir como mover a fita de película através da câmara de forma suave. Uma noite, enquanto eu, Louis, estava doente e não conseguia dormir, a solução surgiu-me. Pensei em como uma máquina de costura usa uma agulha para coser o tecido, puxando-o para a frente, fazendo uma pausa e depois puxando novamente. Poderíamos usar um mecanismo semelhante com garras para agarrar a película, puxá-la para a frente da lente, mantê-la imóvel por uma fração de segundo para capturar uma imagem e depois puxá-la para baixo para o fotograma seguinte. Funcionou na perfeição! Chamámos à nossa invenção o Cinematógrafo. Era especial porque era uma câmara, um revelador de película e um projetor, tudo numa pequena caixa portátil. Registámos a patente a 13 de fevereiro de 1895. Nessa primavera, filmámos o nosso primeiro filme mesmo à porta da nossa fábrica. Chamava-se A Saída dos Operários da Fábrica Lumière. Era uma cena simples, de um minuto, mas ver a vida real a mover-se num ecrã era pura magia.

Depois de alguns testes privados, estávamos prontos para mostrar a nossa invenção ao mundo. Escolhemos uma data que ficaria para a história: 28 de dezembro de 1895. Alugámos uma pequena sala na cave do Grand Café em Paris e colocámos um lençol branco como ecrã. Mostrámos dez curtas-metragens, incluindo a primeira dos operários da fábrica, uma de um ferreiro a trabalhar e uma engraçada de um jardineiro a ser molhado com a sua própria mangueira. O filme mais famoso daquela noite foi A Chegada de um Comboio à Estação de La Ciotat. O público nunca tinha visto nada assim. À medida que a locomotiva a preto e branco se aproximava da câmara, as pessoas ficavam boquiabertas e algumas até saltavam das suas cadeiras, com medo que atravessasse o ecrã! No início, apareceram poucas pessoas, mas a notícia espalhou-se rapidamente. Em breve, multidões faziam fila para experimentar as 'imagens em movimento'. O cinema tinha nascido.

Após a nossa primeira exibição, enviámos operadores de câmara por todo o mundo para filmar novos lugares e mostrar o nosso Cinematógrafo a pessoas de outros países. A ideia dos filmes pegou muito rapidamente. Nós, no entanto, víamo-la mais como uma novidade científica do que como uma forma de contar histórias, por isso, em breve, voltámos a nossa atenção para outros desafios. Em 1903, inventámos o Autochrome Lumière, o primeiro processo de fotografia a cores bem-sucedido do mundo, que trouxe cores bonitas e realistas às imagens fixas. Eu, Louis, vivi até aos 83 anos, e eu, Auguste, vivi até aos 91. Pudemos ver a nossa pequena invenção crescer de uma curiosidade de cave para a forma de arte mundial do cinema que conhecem hoje. As pessoas lembram-se de nós como os 'Pais do Cinema' porque fomos os primeiros a tirar a magia das imagens em movimento de uma caixinha e a colocá-la num grande ecrã para que todos a pudessem partilhar.