Martin Luther King Jr.

Olá. O meu nome é Martin Luther King Jr., e quero contar-vos a minha história. Tudo começou numa cidade ensolarada chamada Atlanta, na Geórgia, onde nasci a 15 de janeiro de 1929. Tive uma infância feliz, a viver com os meus pais, o meu irmão e a minha irmã. O meu pai era pastor numa igreja, e as pessoas da nossa comunidade respeitavam-no muito. Ele ensinou-me a ser corajoso e a defender o que é certo. Mas, à medida que crescia, comecei a reparar em coisas que não me pareciam nada certas. Via letreiros que diziam "Apenas para Brancos" em fontes de água e em restaurantes. Alguns dos meus amigos, com quem eu adorava brincar, de repente não podiam mais vir a minha casa ou brincar comigo no parque, simplesmente porque a cor da nossa pele era diferente. Isto era chamado de segregação. Sentia-me confuso e magoado. Não fazia sentido que as pessoas fossem tratadas de forma diferente por causa da sua aparência. Uma grande pergunta começou a crescer no meu coração, uma pergunta que eu fazia a mim mesmo todos os dias: "Porquê?".

Essa pergunta ficou comigo enquanto eu crescia. Fui para a escola e depois para a faculdade, onde li muitos livros na esperança de encontrar uma resposta. Aprendi sobre história, sobre justiça e sobre como as pessoas podem fazer a diferença no mundo. Decidi que, tal como o meu pai, queria ser pastor para poder ajudar e inspirar as pessoas com palavras de esperança. Durante os meus estudos, descobri a história de um líder incrível da Índia chamado Mahatma Gandhi. Ele ensinou que se pode lutar contra leis injustas sem nunca usar a violência. A sua ideia era chamada de "resistência não violenta", o que significava protestar pacificamente para mostrar às pessoas que uma lei estava errada. Fiquei muito inspirado. Em 1953, casei-me com uma mulher maravilhosa e forte chamada Coretta Scott, e juntos começámos a nossa família. A minha jornada como líder começou a sério em 1955. Uma mulher corajosa chamada Rosa Parks recusou-se a ceder o seu lugar num autocarro a uma pessoa branca, e pediram-me para ajudar a liderar um protesto pacífico chamado Boicote aos Autocarros de Montgomery. Foi aí que a minha voz começou a ser ouvida.

O nosso movimento por direitos iguais, chamado Movimento dos Direitos Civis, começou a crescer. Organizámos marchas e protestos pacíficos para exigir que todas as pessoas fossem tratadas de forma justa perante a lei. Por vezes, era muito difícil e até assustador. Algumas pessoas gritavam connosco ou tentavam impedir-nos, mas nós nunca revidámos com raiva. Lembrei-me sempre das lições de Gandhi. O momento mais inesquecível da minha vida aconteceu em 1963, durante a Marcha sobre Washington. Centenas de milhares de pessoas, negras e brancas, jovens e velhas, vieram de todo o país para se unirem. Quando me levantei para falar, senti a esperança de toda aquela gente. Foi nesse dia que partilhei o meu maior sonho com o mundo. Falei sobre o meu sonho de que, um dia, os meus quatro filhos pequenos viveriam numa nação onde não seriam julgados pela cor da sua pele, mas pelo conteúdo do seu caráter. Sonhava com um mundo onde crianças de todas as raças pudessem dar as mãos como irmãs e irmãos. Em 1964, fiquei muito honrado por receber o Prémio Nobel da Paz pelo nosso trabalho na luta pela igualdade de forma pacífica.

Em 1968, a minha vida terminou de forma inesperada e muito cedo. Foi um momento muito triste para a minha família e para milhões de pessoas que acreditavam no nosso sonho. Fiquei triste por não poder ver o sonho tornar-se totalmente realidade. Mas uma coisa que aprendi é que um sonho não morre com uma pessoa. O trabalho que começámos continuou. As nossas marchas pacíficas e as nossas vozes unidas ajudaram a mudar as leis no meu país. Leis como a Lei dos Direitos Civis foram aprovadas, tornando ilegal tratar as pessoas de forma diferente por causa da sua raça. Olhando para trás, vejo que o meu sonho não era apenas meu; pertencia a todos os que acreditam na justiça e na bondade. E agora, pertence-vos a vós. A tarefa de construir um mundo melhor continua, e cada um de vós pode ajudar o meu sonho a crescer, tratando todos com bondade, justiça e amor.