Sir Ronald Ross

Olá! O meu nome é Ronald Ross e quero contar-vos sobre um grande mistério médico que ajudei a resolver. Nasci a 13 de maio de 1857, numa bela cidade chamada Almora, na Índia, com as montanhas dos Himalaias como meu quintal. O meu pai era general no Exército Indiano Britânico e, embora eu adorasse arte, música e escrever poesia, ele insistiu que eu me tornasse médico. Assim, em 1874, viajei para Inglaterra para estudar medicina. Depois de terminar a minha formação, juntei-me ao Serviço Médico Indiano em 1881, tal como o meu pai desejava, e regressei ao país onde nasci.

Na Índia, vi muitas pessoas sofrerem de uma doença terrível chamada malária. Causava febres, calafrios e grande sofrimento. Naquela época, ninguém sabia ao certo como se propagava. Em 1894, conheci um médico brilhante chamado Sir Patrick Manson, que tinha uma ideia fascinante: ele acreditava que um pequeno inseto, o mosquito, era o culpado. A sua teoria inspirou-me. Montei um pequeno laboratório em Secunderabad e comecei a minha busca. Durante mais de dois anos, trabalhei sob um calor abrasador, recolhendo e dissecando milhares de mosquitos ao meu microscópio. Foi um trabalho frustrante, mas eu estava determinado a encontrar a verdade.

Então, a 20 de agosto de 1897, um dia que nunca esquecerei, aconteceu. Estava a examinar o tecido do estômago de um tipo específico de mosquito, um Anopheles, que se tinha alimentado de um doente com malária. E lá estavam eles — os parasitas! Consegui ver os pequenos organismos a crescer dentro do mosquito. Tinha encontrado a prova! Esta descoberta mostrou exatamente como a malária viajava de uma pessoa doente para uma saudável. Mais tarde, continuei a minha investigação em Calcutá, onde trabalhei com aves para mostrar todo o ciclo de vida do parasita, confirmando como funcionava.

A minha descoberta mudou tudo. Agora que sabíamos que os mosquitos propagavam a malária, podíamos combater a doença controlando a população de mosquitos. Regressei a Inglaterra e lecionei na Escola de Medicina Tropical de Liverpool. Em 1902, recebi a maior honra que um cientista pode obter: o Prémio Nobel de Fisiologia ou Medicina pelo meu trabalho sobre a malária. Continuei a trabalhar em doenças tropicais e até fundei um instituto em Londres, em 1926, para continuar este importante trabalho. E, embora fosse um homem de ciência, nunca deixei de escrever poemas e histórias ao longo da minha vida.

Vivi uma vida plena e fascinante até aos 75 anos de idade. A minha descoberta ajudou a salvar inúmeras vidas e continua a fazê-lo até hoje. Ao compreender que pequenos mosquitos podiam transportar uma grande doença, pessoas de todo o mundo aprenderam a proteger-se. Sou lembrado como o homem que resolveu o quebra-cabeças da malária, e todos os anos, o dia 20 de agosto é lembrado como o Dia Mundial do Mosquito em honra da minha descoberta.