Sir Ronald Ross

Olá! O meu nome é Ronald Ross. Nasci há muito, muito tempo, a 13 de maio de 1857, numa bela cidade chamada Almora, na Índia. Quando era menino, não sonhava em ser médico. Adorava escrever histórias, pintar quadros e inventar canções. Mas o meu pai era general no exército e esperava que eu estudasse medicina. Por isso, quando tive idade suficiente, naveguei até à Inglaterra para ir para a escola.

Tornei-me médico e, em 1881, juntei-me ao Serviço Médico Indiano, o que significava que voltei para a Índia para ajudar as pessoas. Vi tantas pessoas a adoecerem com uma doença terrível chamada malária. Dava-lhes febres e arrepios e fazia-as sentirem-se muito fracas. Naquela altura, ninguém sabia ao certo de onde vinha. Algumas pessoas pensavam que era causada por 'ar mau'. Eu sabia que tinha de haver uma razão real e queria encontrá-la.

Comecei a pensar nos irritantes mosquitos que andavam sempre a zumbir por todo o lado. Poderiam estes pequenos insetos ser os culpados? Parecia uma ideia maluca, mas eu tinha de saber. Durante anos, trabalhei num pequeno e quente laboratório. Passei horas e horas a olhar para os mosquitos através do meu microscópio. Foi um trabalho difícil, e muitas vezes quis desistir. Tive de apanhar centenas deles e estudar cuidadosamente cada um, à procura de uma pista.

Até que, num dia especial, a 20 de agosto de 1897, encontrei! Dentro do estômago de um certo tipo de mosquito, chamado mosquito Anopheles, vi os minúsculos germes que causam a malária. Eles estavam a crescer e a preparar-se para se espalharem! Tinha finalmente provado: os mosquitos estavam a transportar a doença de pessoas doentes para pessoas saudáveis com as suas picadas. Fiquei tão entusiasmado que escrevi um poema sobre a minha descoberta. Chamei sempre a esse dia 'Dia do Mosquito' para celebrar.

A minha descoberta mudou tudo. Agora que sabíamos como a malária se espalhava, podíamos ensinar as pessoas a protegerem-se, eliminando os locais de reprodução dos mosquitos em águas paradas. Em 1902, recebi um prémio muito especial chamado Prémio Nobel pelo meu trabalho. Alguns anos mais tarde, em 1911, o Rei de Inglaterra nomeou-me cavaleiro, e foi por isso que as pessoas começaram a chamar-me Sir Ronald Ross.

Vivi até aos 75 anos de idade, sempre a trabalhar para ajudar a combater doenças. As pessoas lembram-se de mim hoje porque a minha descoberta sobre os mosquitos e a malária ajudou a salvar milhões de vidas em todo o mundo. Mostrou que até os maiores problemas podem ser resolvidos se formos curiosos, pacientes e nunca deixarmos de procurar a resposta.