Sojourner Truth

Olá. Vocês conhecem-me como Sojourner Truth, mas esse não foi o nome que me deram quando nasci. Nasci Isabella Baumfree, por volta do ano de 1797, num mundo de escravidão em Nova Iorque. A minha primeira língua não foi o inglês, mas sim o holandês, que era falado pela família que escravizava os meus pais e a mim. Uma das maiores tristezas da minha infância foi ter sido vendida e separada da minha família quando ainda era muito jovem. A vida sob diferentes senhores foi dura e cheia de trabalho árduo e tristeza. Estas primeiras experiências moldaram a pessoa em que me tornei e alimentaram o meu profundo desejo por liberdade e justiça para o meu povo.

A minha jornada para a liberdade foi um teste à minha determinação. Em 1826, o meu senhor, John Dumont, prometeu que me concederia a liberdade, um ano antes do que era exigido pela lei do estado de Nova Iorque. Mas, quando chegou a altura, ele quebrou a sua palavra. Eu sabia que não podia esperar mais por uma liberdade que era minha por direito. Então, tomei uma decisão corajosa. Não fugi no meio da noite. Em vez disso, peguei na minha filha pequena, Sophia, e fui-me embora em plena luz do dia. Acreditava que, como a liberdade era meu direito, não tinha razão para me esconder. Encontrámos ajuda e segurança com uma família bondosa, Isaac e Maria Van Wagenen. Eles não só nos deram abrigo, como também me ajudaram a garantir a minha liberdade legal pouco antes da lei de emancipação total de Nova Iorque entrar em vigor em 1827.

A liberdade trouxe novos desafios. O mais doloroso foi saber que o meu filho de cinco anos, Peter, tinha sido vendido ilegalmente para o sul profundo, para uma vida de escravidão no Alabama. Isso era contra a lei de Nova Iorque, e o meu coração doía de raiva e medo. Mas recusei-me a ficar em silêncio. Em 1828, fiz algo quase inédito para uma mulher negra naquela época: levei o homem que vendeu o meu filho a tribunal. Muitas pessoas pensaram que era impossível eu ganhar contra um homem branco poderoso, mas eu estava determinada a lutar pelo meu filho. Apresentei-me perante o juiz e disse a minha verdade. E ganhei. O tribunal ordenou que o Peter me fosse devolvido. Esta vitória foi mais do que apenas recuperar o meu filho; provou que a verdade, dita com coragem, podia ser uma força poderosa para a justiça.

A minha luta pessoal pela liberdade transformou-se numa missão pública. No dia 1º de junho de 1843, senti um forte chamado espiritual para deixar a minha vida antiga para trás. Mudei o meu nome de Isabella Baumfree para Sojourner Truth. "Sojourner" porque eu viajaria, e "Truth" porque eu diria a verdade às pessoas. Tornei-me uma pregadora e oradora itinerante, dedicando a minha vida à abolição da escravatura e à luta pelos direitos das mulheres. Um dos meus momentos mais famosos foi numa convenção de direitos das mulheres em Akron, Ohio, em 1851. Fiz um discurso poderoso onde desafiei as ideias sobre a fraqueza das mulheres, perguntando famosamente: "Não sou eu uma mulher?". O meu trabalho continuou durante a Guerra Civil e, a 29 de outubro de 1864, tive até a honra de me encontrar com o Presidente Abraham Lincoln para discutir o futuro do meu povo.

Mesmo depois do fim da Guerra Civil e da abolição da escravatura, o meu trabalho não terminou. Passei muitos anos a lutar pelos direitos das pessoas anteriormente escravizadas, incluindo a defesa de que tivessem as suas próprias terras. Vivi uma vida longa e plena, até cerca de 86 anos de idade. A minha história mostra que a voz de uma pessoa, falando a verdade com coragem e convicção, pode desafiar grandes injustiças e ajudar a mudar o mundo. Espero que a minha jornada continue a inspirar outros a levantarem-se, a falarem e a continuarem a luta pela liberdade e igualdade para todas as pessoas.