Washington Irving

Olá! O meu nome é Washington Irving. Nasci na cidade de Nova Iorque a 3 de abril de 1783, logo após o fim da Guerra da Independência Americana. Os meus pais estavam tão orgulhosos do herói do nosso novo país, George Washington, que me deram o nome dele! A história mais fantástica é que, em 1789, quando eu era apenas um menino, tive a oportunidade de o conhecer. Ele colocou a mão na minha cabeça e deu-me a sua bênção. Foi um momento que nunca esqueci e que me fez sentir muito especial, como se estivesse ligado à história do meu país desde o início.

Quando era rapaz, não gostava muito da escola. Preferia explorar as ruas movimentadas da cidade de Nova Iorque e as aldeias tranquilas ao longo do rio Hudson. Adorava ouvir histórias e inventar as minhas próprias. Comecei a escrever contos engraçados sobre a minha cidade só por diversão. Por volta de 1809, decidi escrever um livro de história muito divertido. Para que ninguém soubesse que era eu, usei um nome inventado e engraçado: Diedrich Knickerbocker. O livro foi um sucesso e fez muita gente rir! Foi assim que a minha vida como escritor começou a sério. Percebi que contar histórias era o que eu realmente amava fazer.

Passei muitos anos a viajar pela Europa, a ver castelos antigos e a conhecer lugares novos e excitantes. Mas, mesmo estando longe, sentia muitas saudades da minha casa na América e das paisagens ao longo do rio Hudson. Essas saudades inspiraram-me a escrever uma coleção de contos chamada 'The Sketch Book of Geoffrey Crayon, Gent.', que publiquei entre 1819 e 1820. Nesse livro, apresentei ao mundo duas das minhas personagens mais famosas. Uma delas é um homem simpático chamado Rip Van Winkle, que adormeceu nas montanhas e acordou 20 anos depois! A outra é um professor assustado chamado Ichabod Crane, que teve um encontro arrepiante com uma figura assustadora conhecida como o Cavaleiro Sem Cabeça!

Tornei-me um dos primeiros escritores famosos da América. Mostrei a toda a gente que os americanos também podiam escrever histórias tão emocionantes como as da Europa. Adorava a minha casa, a que chamei Sunnyside, situada junto ao rio Hudson que tanto me inspirou. Vivi até aos 76 anos de idade. Hoje em dia, as pessoas ainda leem as minhas histórias, especialmente na altura do Halloween, e lembram-se de mim por ter ajudado a criar as lendas e o folclore da América.