oxigênio (O2)

Começa com uma respiração grande e profunda. Consegues sentir-me? Sou o convidado invisível em todas as festas de aniversário, a ajudar as velas do teu bolo a piscar e a dançar. Sou o poder secreto que faz uma fogueira crepitar e brilhar, mantendo-te quente e aconchegado. Não me consegues ver nem segurar, mas estou por todo o lado à tua volta, a dar-te a energia para correres, saltares e brincares. Eu ajudo-te a ti e a todos os animais a manterem-se fortes e cheios de vida. Então, quem sou eu? Eu sou o Oxigénio.

Durante muito, muito tempo, as pessoas sabiam que precisavam de mim para respirar, mas não sabiam o meu nome nem o que eu era. Depois, alguns cientistas curiosos começaram a investigar. Um químico na Suécia chamado Carl Wilhelm Scheele foi o primeiro a encontrar-me por volta de 1772, mas demorou um pouco a partilhar o seu segredo. Depois, no dia 1º de agosto de 1774, outro cientista chamado Joseph Priestley encontrou-me sozinho. Ele usou uma lupa gigante para aquecer um pó vermelho-alaranjado e, puf! Eu saí a flutuar. Ele reparou que uma vela ardia com muito mais brilho quando eu estava por perto. Finalmente, um cientista muito inteligente em França chamado Antoine Lavoisier ouviu falar de todo este entusiasmo. Por volta de 1777, ele fez muitas experiências e descobriu que eu era um elemento especial. Foi ele quem me deu o meu nome oficial: Oxigénio.

Desde que esses cientistas me apresentaram ao mundo, as pessoas aprenderam muito mais sobre o que eu consigo fazer. Eu não ando só por aí no ar. Junto-me ao meu amigo hidrogénio para fazer cada gota de água nos oceanos, lagos e rios. Ajudo os médicos a dar às pessoas ar extra para respirar quando estão doentes no hospital. Até ajudo os foguetões a descolar para o espaço. Da próxima vez que respirares fundo antes de uma grande corrida ou vires as estrelas a aparecer, lembra-te de mim. Eu sou o Oxigénio e estou sempre aqui, a ajudar silenciosamente a dar energia à tua vida fantástica e ao nosso mundo maravilhoso.