Día de los Muertos

Olá, eu sou a Abuela Elena. Entrem, entrem. A minha casa cheira a cravos-de-tunes e a copal, uma resina de árvore que arde como incenso. O ar está cheio do aroma doce do pão fresco e do rico cheiro a chocolate das nossas comidas especiais. Hoje é um dia muito importante. É o Día de los Muertos, uma altura para celebrar a vida e a memória dos nossos entes queridos que já partiram. Podem ver todas estas flores de um laranja vivo por todo o lado. Chamam-se cempasúchil. A sua cor brilhante e o seu cheiro forte ajudam a guiar os espíritos dos nossos antepassados de volta a casa para uma visita. Não é um dia triste. É uma festa, uma reunião feliz. Vamos construir a nossa ofrenda, o nosso altar, juntos. A ofrenda é como uma ponte de amor, construída com pétalas douradas e memórias queridas, que nos liga àqueles que amamos, não importa onde estejam.

Esta celebração é muito, muito antiga. A história dela começa há milhares de anos, com os meus antepassados, o povo Asteca. Eles viviam onde hoje é o México. Para eles, a vida e a morte eram parte do mesmo belo ciclo. Eles não temiam a morte. Em vez disso, honravam-na. Durante um mês inteiro, todos os anos, eles celebravam um festival para honrar aqueles que tinham falecido e para celebrar a deusa do submundo, que cuidava dos espíritos. Eles acreditavam que, durante este tempo, as almas dos seus antepassados podiam regressar para visitar os vivos. Eles deixavam oferendas de comida, água e flores para os receber. Muitos, muitos anos depois, chegaram pessoas de Espanha. Eles trouxeram as suas próprias tradições, como o Dia de Todos os Santos, a 1 de novembro, e o Dia de Finados, a 2 de novembro. Com o tempo, as tradições astecas e espanholas misturaram-se, como quando se misturam duas cores de tinta para criar uma nova. As celebrações fundiram-se para criar o Día de los Muertos que celebramos hoje. É por isso que a nossa celebração é uma mistura tão rica de história e amor.

A peça central da nossa celebração é a ofrenda. Cada item que colocamos nela tem um significado especial e é um convite aos nossos antepassados. Primeiro, colocamos uma fotografia do meu avô e da minha avó. Assim, eles saberão que esta ofrenda é para eles. Depois, colocamos os seus pratos favoritos. A minha avó adorava tamales, e o meu avô não resistia a um bom mole com frango. Colocamos a comida aqui para que eles possam desfrutar dos aromas das suas refeições favoritas. Ao lado, pomos um copo de água. Os espíritos viajam de muito longe, por isso devem estar com sede. A água irá saciar a sua sede. Olhem para este pão doce e redondo. É o pan de muerto. A sua forma representa os ossos dos que partiram. E estas são as minhas favoritas. as calaveras, ou caveiras de açúcar. Elas são coloridas e decoradas com glacé brilhante. Elas lembram-nos que a morte também pode ser doce e que não devemos temê-la. Por fim, pego nas pétalas das flores de cempasúchil e crio um caminho desde a porta de entrada até à ofrenda. Este caminho de pétalas douradas iluminará o percurso, guiando os espíritos diretamente para o amor que os espera.

Mas a nossa celebração não acontece apenas em casa. É uma celebração comunitária que enche as ruas e os cemitérios de vida e cor. Durante a noite, as famílias reúnem-se nos cemitérios. Limpamos as campas dos nossos entes queridos e decoramo-las com muitas flores e velas. O cemitério fica a brilhar com centenas de pequenas chamas, parecendo um campo de estrelas na terra. Partilhamos histórias sobre os nossos avós, tios e amigos, rindo das memórias engraçadas e sentindo o seu espírito connosco. Às vezes, até há músicos que tocam as canções favoritas daqueles que estamos a honrar. O Día de los Muertos ensina-nos uma lição muito importante. Enquanto nos lembrarmos dos nossos entes queridos e contarmos as suas histórias, eles nunca desaparecem verdadeiramente. O seu amor e as suas memórias permanecem nos nossos corações, ligando-nos para sempre através daquela ponte especial de pétalas douradas.