Os Peregrinos desembarcam em Plymouth (1620)

Olá. O meu nome é William Bradford. Há muito, muito tempo, eu tinha um grande sonho. Eu queria encontrar um novo lar para a minha família e amigos, um lugar onde pudéssemos ser livres e felizes. Para fazer isso, tivemos que atravessar um oceano gigante. O nosso navio chamava-se Mayflower. Era feito de madeira e tinha grandes velas brancas, mas não era muito grande por dentro. Estávamos todos apertados como peixinhos numa lata. A nossa viagem começou no dia 6 de setembro de 1620, e foi muito, muito longa — demorou 66 dias. As crianças no barco tentavam divertir-se. Elas brincavam com fios e berlindes. Às vezes, víamos golfinhos a saltar fora da água, e toda a gente corria para o lado do navio para ver. “Olhem, uma corrida de golfinhos.”, gritava uma menina. Mas, por vezes, o oceano não era tão amigável. Grandes tempestades chegavam, e as ondas batiam contra o nosso barco, fazendo-o balançar para a frente e para trás. Era um pouco assustador, como estar numa montanha-russa da qual não se podia sair. Mas mesmo quando tínhamos medo, também estávamos entusiasmados. Estávamos numa grande aventura para encontrar o nosso novo lar.

Depois de muitas semanas, alguém finalmente gritou: “Terra à vista.”. Todos nós festejámos. Estávamos tão felizes por ver árvores em vez de apenas água. No dia 18 de dezembro de 1620, finalmente pisámos a nova terra. Decidimos chamar ao nosso novo lar Plymouth. Tudo era tão diferente aqui. Era muito silencioso, e as árvores eram mais altas do que qualquer uma que eu já tinha visto. Mas também estava muito frio. O inverno estava a chegar, e precisávamos de construir casas rapidamente. Todos trabalharam juntos. Os homens cortavam árvores, e as mulheres e as crianças apanhavam ramos e lama para ajudar a construir as paredes. Aquele primeiro inverno foi muito difícil. Estava frio, e não tínhamos muita comida. Mas partilhámos tudo o que tínhamos e cuidámos uns dos outros. Quando a primavera finalmente chegou, parecia que o mundo estava a acordar. O sol estava quente, os pássaros começaram a cantar e pequenas plantas verdes começaram a surgir do chão. Sentimo-nos esperançosos novamente. O nosso novo lar estava a começar a parecer um verdadeiro lar.

Um dia, na primavera, tivemos uma visita. O seu nome era Samoset, e ele era do povo Wampanoag, que vivia ali perto. Ele foi muito amigável. Mais tarde, ele trouxe o seu amigo Squanto para nos conhecer. Squanto falava a nossa língua e foi um professor maravilhoso. Ele mostrou-nos como plantar milho, colocando um peixinho na terra com as sementes para ajudá-las a crescer. Ele ensinou-nos onde pescar e como encontrar bagas na floresta. Tornámo-nos bons amigos. Graças a Squanto e aos Wampanoag, a nossa primeira colheita foi maravilhosa. Tínhamos tanta comida. Para celebrar, decidimos fazer uma grande festa no outono de 1621. Convidámos os nossos novos amigos para se juntarem a nós. Sentámo-nos todos juntos, partilhámos comida e agradecemos pelo nosso novo lar e pelos nossos novos amigos. Aquela refeição especial foi sobre ser gentil, trabalhar em conjunto e ser grato pelo que tínhamos. Foi o início de uma nova comunidade.