Ação de Graças (feriado)

Olá. O meu nome é Tisquantum, mas os meus novos amigos chamam-me Squanto. A minha casa é uma terra bonita, cheia de florestas altas e rios cintilantes. O meu povo, os Wampanoag, vive aqui há muito, muito tempo. Um dia, em 1620, um navio enorme, maior do que qualquer canoa que eu já tinha visto, chegou à nossa costa. Chamava-se Mayflower. Desse navio saíram pessoas com roupas estranhas e rostos cansados. Eles chamavam-se Peregrinos. O primeiro inverno foi muito difícil para eles. O frio era cortante e eles não sabiam como encontrar comida na nossa terra. Muitos ficaram doentes e tristes. O meu povo observou-os. Vimos a sua luta e o nosso grande chefe, Massasoit, disse: 'Eles precisam da nossa ajuda'. Decidimos ser bons vizinhos e mostrar-lhes como viver na nossa casa.

Na primavera, fui à sua pequena aldeia, chamada Plymouth. 'Eu posso ajudar-vos', disse eu. Os seus olhos arregalaram-se de surpresa. Eu já tinha viajado e aprendido a sua língua, por isso conseguia falar com eles. Mostrei-lhes o nosso segredo para cultivar milho. 'Têm de plantar um peixe pequeno em cada buraco com as sementes', expliquei. 'Isso torna a terra rica e o milho cresce alto e forte.'. Eles acharam estranho, mas fizeram o que eu disse. Levei-os aos rios onde os peixes nadavam em cardumes e ensinei-os a pescar com redes e lanças. Mostrei-lhes quais bagas eram doces e seguras para comer e onde encontrar nozes saborosas na floresta. Trabalhámos juntos sob o sol quente do verão. Vê-los aprender e a sua aldeia ficar mais forte encheu o meu coração de alegria. Quando chegou o outono, os seus campos estavam cheios de milho dourado, abóboras e feijões. A colheita foi tão boa. Eles tinham comida suficiente para todo o inverno seguinte. O líder deles, o Governador Bradford, ficou muito feliz e grato. Ele veio ter com o nosso chefe, Massasoit, e disse: 'Devemos celebrar juntos. Por favor, venham com o vosso povo para uma grande festa de agradecimento'. E assim, o meu chefe e cerca de noventa dos nossos homens e mulheres prepararam-se para se juntar aos nossos novos vizinhos.

A festa durou três dias inteiros. Imaginem só, três dias de comida e diversão. Os Peregrinos prepararam gansos e patos que tinham caçado. Os nossos caçadores trouxeram cinco veados para partilhar, o que foi comida suficiente para todos. Havia mesas compridas cheias de comida deliciosa. Havia pão de milho, abóboras cozidas, bagas doces e muitos vegetais da sua horta. O ar estava cheio do cheiro de fogueiras e comida a assar. Mas o melhor som era o das gargalhadas. Crianças peregrinas e crianças Wampanoag corriam e brincavam juntas. Jogámos jogos, mostrámos as nossas habilidades com o arco e flecha e partilhámos histórias. Apesar de as nossas roupas e costumes serem muito diferentes, encontrámos uma forma de sermos amigos. Sentámo-nos juntos, comemos juntos e sorrimos juntos. Foi um momento de paz, onde mostrámos que duas culturas muito diferentes podiam viver lado a lado com respeito e amizade.

Aquela primeira festa foi mais do que apenas comida. Foi sobre dizer 'obrigado'. Estávamos gratos pela terra que nos deu uma colheita tão boa. Estávamos gratos uns pelos outros, por nos termos ajudado a sobreviver. Aprendemos que partilhar o que temos, seja conhecimento ou comida, torna todos mais fortes. A minha parte naquela história foi ajudar a construir uma ponte entre dois mundos. Espero que se lembrem sempre da importância de serem gentis com os novos vizinhos e de terem sempre um coração grato por todas as coisas boas da vida.