Tihar - Nepalês

Eu sou o Tihar, um festival de luzes celebrado no Nepal. Muitas pessoas conhecem-me como o segundo maior festival para os hindus nepaleses, e também tenho outros nomes, como Yamapanchak e Swanti. A minha celebração estende-se por cinco dias durante o outono, uma época em que o ar fica mais fresco e as noites mais longas. Sou uma celebração da luz sobre a escuridão, mas o meu significado vai além disso. As pessoas que me celebram honram não só deuses e deusas, mas também os animais que partilham uma relação próxima e significativa com os humanos. As minhas tradições estão repletas de luz, cor e comunidade, concebidas para fortalecer os laços entre os membros da família e com o mundo à sua volta. Durante os meus cinco dias, as casas por todo o país brilham com a luz quente de candeeiros a óleo, chamados diyas. As famílias também criam padrões belos e intrincados nos chãos das suas casas e pátios. Estes desenhos coloridos são uma visão acolhedora, simbolizando beleza e boa sorte. Através destas práticas, eu uno as pessoas para celebrar a vida, a prosperidade e as ligações especiais que partilham.

O meu primeiro dia é conhecido como Kaag Tihar, que se traduz como o dia do corvo. Na tradição hindu, os corvos desempenham um papel único e importante; são considerados os mensageiros de Yama, o deus da morte. Devido a esta associação, as pessoas acreditam que é importante mostrar respeito a estas aves. O dia é dedicado a apaziguá-las, com a esperança de afastar o luto e a morte dentro da família para o ano que se avizinha. É um dia de oferendas e reconhecimento. De manhã, as famílias preparam comida especial para os corvos. Colocam doces, grãos e outras guloseimas nos telhados das suas casas, em muros ou nos seus quintais, convidando os mensageiros a virem banquetear-se. Este ato não se trata apenas de alimentar pássaros; é um gesto ritual destinado a garantir que as mensagens que os corvos transportam sejam favoráveis. Ao honrar os mensageiros do deus da morte, os participantes esperam manter a tristeza longe das suas casas e manter a paz e o bem-estar.

No meu segundo dia, o foco muda do céu para o chão, honrando uma criatura conhecida pela sua lealdade e amizade inabaláveis. Este dia chama-se Kukur Tihar, o dia do cão. Nas crenças associadas à minha celebração, os cães não são apenas companheiros; são vistos como os guardiões dos portões para a vida após a morte, protetores fiéis numa jornada espiritual. Em reconhecimento a este dever sagrado e à sua companhia na vida diária, os cães são adorados e celebrados. Esta honra é estendida a todos os cães, quer sejam amados animais de estimação da família ou vadios que vagueiam pelas ruas. As pessoas colocam belas grinaldas de flores de calêndula à volta dos seus pescoços. Também lhes aplicam uma tika, uma marca vermelha de bênção, na testa. Após estes rituais de respeito, os cães são presenteados com um delicioso banquete das suas comidas favoritas. É um dia cheio de alegria, onde os humanos expressam a sua profunda gratidão pelo laço que partilham com estes animais leais.

O meu terceiro dia é talvez o mais movimentado e luminoso, com celebrações que ocorrem desde a manhã até tarde da noite. O dia começa com o Gai Tihar, a adoração da vaca. No Hinduísmo, a vaca é considerada um animal sagrado, um símbolo de riqueza, maternidade e prosperidade. As pessoas mostram a sua reverência colocando grinaldas e alimentando as vacas, honrando-as como uma fonte de vida e abundância. À medida que a noite desce, o foco vira-se para o Laxmi Puja, uma cerimónia dedicada a Laxmi, a deusa da riqueza e da prosperidade. É aqui que eu me torno verdadeiramente um festival de luzes. As famílias limpam meticulosamente as suas casas inteiras, acreditando que a deusa só visitará lugares limpos e arrumados. Em seguida, decoram as suas casas com fios de luzes e diyas brilhantes, iluminando todos os cantos para a receber. Nos chãos, criam magníficos rangoli, que são padrões coloridos e intrincados feitos de pós coloridos, arroz ou pétalas de flores. Estes belos desenhos são colocados à entrada da casa como um vibrante tapete de boas-vindas para a deusa, convidando as suas bênçãos de fortuna para o ano que se avizinha.

O meu quarto dia é uma demonstração das diversas tradições culturais dentro do Nepal, pois diferentes comunidades celebram-no de maneiras únicas. Para muitas pessoas, este dia é o Govardhan Puja. Nesta ocasião, adoram o boi, um animal que há muito é essencial para a agricultura e o sustento das comunidades agrícolas. A força e o trabalho árduo do boi são reconhecidos com rituais e oferendas, celebrando o seu papel vital no fornecimento de sustento. Para a comunidade Newar do Nepal, no entanto, o meu quarto dia tem um significado completamente diferente e profundamente pessoal. Marca o primeiro dia do seu Ano Novo, de acordo com o seu calendário lunar, o Nepal Sambat. Eles celebram este dia com um ritual único conhecido como Mha Puja. Esta cerimónia não é dirigida a um deus ou a um animal, mas a si mesmo. A frase "Mha Puja" traduz-se como "autoadoração". Através deste ritual, os indivíduos honram os seus próprios corpos e almas, realizando uma cerimónia para purificar o seu eu interior e preparar-se para um ano novo saudável, próspero e espiritualmente limpo.

O meu quinto e último dia chama-se Bhai Tika, e é frequentemente considerado o dia mais importante e emocionalmente ressonante do festival. Este dia é inteiramente dedicado a celebrar o laço poderoso e amoroso entre irmãos e irmãs. Os rituais do Bhai Tika estão repletos de simbolismo e profundo afeto. As irmãs realizam uma cerimónia especial para os seus irmãos para os proteger do mal e rezar pela sua longevidade e prosperidade. Aplicam uma tika multicolorida especial na testa dos seus irmãos. Esta tika é única, consistindo em sete cores diferentes, e acredita-se que cria uma barreira protetora. As irmãs também oferecem aos seus irmãos grinaldas de flores de amaranto-globoso, que não murcham por muito tempo, simbolizando um desejo de vida longa. Presenteiam-nos com doces e comidas especiais. Em troca destas bênçãos e orações, os irmãos mostram a sua gratidão dando presentes às suas irmãs e fazendo uma promessa solene de as proteger e apoiar sempre. Esta bela troca fortalece o laço familiar e conclui a minha celebração de cinco dias numa nota de amor e respeito mútuo.

Ao longo dos meus cinco dias, um espírito vibrante e festivo enche o ar. As noites brilham com a luz de inúmeros diyas a cintilar em janelas e portas, e os intrincados e coloridos padrões de rangoli iluminam as soleiras e os pátios. Mas a minha atmosfera não é apenas visual; também está cheia de som e música. É tradição que grupos de crianças e adolescentes vão de casa em casa nos seus bairros, cantando e dançando para os proprietários. Estas atuações têm nomes especiais: os grupos de rapazes são chamados Deusi, e os grupos de raparigas são chamados Bhailo. Eles cantam canções tradicionais que contam histórias e oferecem bênçãos de prosperidade. Em troca das suas alegres atuações, os proprietários dão-lhes comida, como frutas e doces, e pequenas quantias de dinheiro. Esta tradição de Deusi e Bhailo une a comunidade, criando uma atmosfera animada e celebratória que conecta vizinhos e enche as ruas de alegria, luz e canção.