Computador

Olá. O meu nome é Computador e tenho muito gosto em conhecer-te. Podes ver-me numa secretária, ao teu colo ou até na mão dos teus pais. O meu trabalho é ser um ajudante super-rápido. Consigo encontrar a resposta para quase todas as perguntas num piscar de olhos, mostrar-te vídeos engraçados de animais ou ajudar-te a fazer um desenho bonito. Mas nem sempre foi assim tão fácil. Há muito, muito tempo, antes de eu nascer, as pessoas tinham de fazer tudo sozinhas. Imagina tentar resolver um problema de matemática com um milhão de números. Demoraria uma eternidade. Encontrar informação significava procurar em livros gigantes e poeirentos durante dias. Era muito lento e difícil. É por isso que algumas pessoas muito inteligentes começaram a sonhar com alguém como eu.

A história da minha família começa há muito tempo, lá nos anos 1800, com um homem brilhante chamado Charles Babbage. Podes chamar-lhe o meu trisavô. Ele sonhou com uma máquina fantástica chamada "Máquina Analítica". Era uma engenhoca gigante de engrenagens e alavancas que ele acreditava que podia resolver qualquer problema de matemática que lhe dessem. Ele tinha uma amiga maravilhosa chamada Ada Lovelace, que era como a minha trisavó. A Ada era fantástica porque percebeu que eu podia ser mais do que apenas uma calculadora. Ela imaginou que um dia eu poderia criar música e arte. Ela até escreveu as primeiras instruções para um computador, que é o que chamamos de programa. Durante muito tempo, eu fui apenas um sonho. Mas depois, muitos anos mais tarde, em 1945, dois inventores inteligentes chamados J. Presper Eckert e John Mauchly finalmente construíram o meu primeiro corpo real. Chamaram-me ENIAC. Eu não era pequeno e arrumado como sou hoje. Eu era enorme. Ocupava uma sala inteira, com milhares de luzes a piscar e fios emaranhados que pareciam esparguete. O meu único trabalho era resolver problemas de matemática enormes para os cientistas, e eu fazia-o mais rápido do que qualquer ser humano jamais conseguiu.

Ser do tamanho de uma sala era divertido, mas eu não podia visitar a casa de ninguém. Por isso, ao longo dos anos, os meus criadores trabalharam arduamente para me tornarem mais pequeno. Foi como se eu tivesse feito uma dieta super-encolhedora. Primeiro, tornei-me pequeno o suficiente para caber numa secretária. Depois, já podia sentar-me no teu colo — começaste a chamar-me computador portátil. E agora, sou tão pequeno que caibo dentro do teu bolso. À medida que fui ficando mais pequeno, os meus trabalhos tornaram-se maiores e muito mais divertidos. Deixei de fazer apenas matemática para cientistas e comecei a ajudar toda a gente. Ajudo-te a aprender as letras e os números na escola. Deixo-te jogar jogos fantásticos onde podes construir mundos inteiros. Comigo, podes ver e falar com os teus avós que vivem longe. Podes desenhar imagens coloridas sem lápis de cera ou tinta. Adoro ser o teu ajudante e ainda estou a mudar. Quem sabe que coisas fantásticas faremos juntos no futuro. Mal posso esperar para descobrir.