João Pequeno

Poderiam pensar que um homem do meu tamanho seria difícil de não ver, mas aqui, nas sombras verdes da Floresta de Sherwood, até um gigante pode desaparecer. O meu nome é John Little, embora todos me chamem de João Pequeno — uma pequena piada, como podem ver, já que tenho mais de dois metros de altura. O ar aqui cheira a terra húmida e folhas de carvalho, um aroma de liberdade que não se encontrava nas aldeias sobrecarregadas de impostos sob o domínio do Xerife de Nottingham. Há muito tempo, no final do século XII, a Inglaterra era um lugar difícil para as pessoas honestas, mas nós encontrámos uma maneira de lutar. Esta é a história de como conheci o fora da lei mais famoso de todos e me tornei parte da lenda de Robin Hood e dos seus Homens Alegres.

Num dia fresco de outono, eu estava a atravessar uma ponte estreita de um tronco sobre um riacho murmurante quando um homem vestido de verde-Lincoln me bloqueou o caminho, com um sorriso presunçoso no rosto. Ele exigiu passar primeiro. Eu, claro, recusei. Concordámos em resolver a questão com bastões, um duelo para ver quem seria atirado para a água fria lá em baixo. O som dos nossos bastões a chocarem ecoou por entre as árvores enquanto trocávamos golpes, cada um de nós surpreendido com a habilidade do outro. Ele era rápido e inteligente, mas eu tinha alcance e força. Com um empurrão final e poderoso, atirei-o para dentro do riacho. Em vez de raiva, ele emergiu a rir, admirando a minha força. Aquele homem era Robin Hood, e ele convidou-me para me juntar ao seu bando de foras da lei. Naquele dia, fui 'batizado' no grupo e, por brincadeira, recebi o meu novo nome, João Pequeno. Em breve conheci os outros: o jovial Frei Tuck, o impetuoso Will Scarlet e o leal Much, o Filho do Moleiro. Éramos uma família, unida por um propósito comum: trazer um pouco de justiça a um mundo muito injusto.

As nossas vidas em Sherwood eram dedicadas a um código simples: tirávamos aos nobres gananciosos e arrogantes que acumulavam a sua riqueza e dávamos às famílias pobres que não tinham nada. Éramos fantasmas na floresta, atacando rapidamente para corrigir os erros do cruel Xerife de Nottingham. Para os ricos, éramos criminosos, mas para o povo comum, éramos heróis. As nossas histórias não foram escritas em livros no início; eram cantadas como baladas por menestréis viajantes em tavernas cheias e em feiras de verão. Essas canções davam esperança às pessoas. Eram um lembrete de que, mesmo quando as coisas parecem sombrias, a coragem e a amizade podem fazer a diferença. Durante séculos, a história de Robin Hood e dos seus Homens Alegres foi contada e recontada, inspirando peças de teatro, livros e filmes. A lenda vive não apenas nas histórias, mas na ideia que representa: que é nobre defender aqueles que não se podem defender a si próprios. O espírito da Floresta de Sherwood ainda está vivo hoje, cada vez que alguém mostra coragem, ajuda uma pessoa necessitada ou luta pelo que é certo. E eu, João Pequeno, tenho orgulho de ter estado ao lado de Robin Hood.