Lelawala

Consegues ouvir esse som estrondoso? É a voz das grandes Cataratas do Niágara, e é a minha casa. O meu nome é Lelawala, e vivo no coração da água que tomba e salpica, numa gruta escondida atrás de uma cortina de água. Há muito tempo, o meu povo, os Seneca, vivia numa aldeia perto deste rio poderoso, mas uma grande tristeza tinha caído sobre mim, e eu sentia-me tão perdida como uma folha ao vento. Esta é a história de como me tornei a Donzela da Névoa.

A história começa comigo, uma jovem Seneca que vivia pacificamente com a minha aldeia perto das cataratas trovejantes. Depois que o meu marido faleceu, uma profunda tristeza encheu o meu coração. Um dia, à procura de paz, entrei na minha pequena canoa e empurrei-a para o rápido rio Niágara. Não remei, mas deixei que a corrente forte me guiasse em direção à grande e ruidosa cascata, onde a água soava como um trovão e a névoa parecia uma nuvem suave no meu rosto. Assim que a minha canoa chegou à beira, prestes a cair, dois braços poderosos estenderam-se de dentro da névoa. Era Heno, o poderoso Deus do Trovão, que vivia com os seus dois filhos numa gruta secreta atrás da cortina de água. Ele levantou-me gentilmente a mim e à minha canoa do rio e trouxe-me para a sua casa segura e seca. Lá, ele mostrou-me um segredo terrível: uma serpente gigante com chifres vivia no fundo do rio. A serpente estava a envenenar a água, adoecendo o meu povo, e planeava rastejar para fora do rio para destruir toda a minha aldeia.

Heno disse-me que eu era a única que podia avisar o meu povo. Cheia de um novo propósito, regressei corajosamente à minha aldeia. Contei aos anciãos e a todas as pessoas sobre a serpente gigante e o perigo em que se encontravam. Os aldeões confiaram em mim e rapidamente mudaram as suas casas para terrenos mais altos e seguros, longe da margem do rio. A serpente gigante, zangada por a sua aldeia para destruir ter desaparecido, deslizou rio acima em fúria. Mas Heno estava à espera. Do céu, ele lançou um raio flamejante que atingiu a serpente. A enorme criatura caiu, e o seu corpo enorme e curvo ficou preso no rio, mesmo na cascata, formando a famosa forma de crescente que agora chamamos de Horseshoe Falls.

O meu coração já não estava triste. Eu tinha salvo o meu povo. Escolhi ficar com Heno e os seus filhos, tornando-me um espírito guardião das cataratas. Diz-se que a minha voz está no rugido da água, e o meu espírito vive na névoa. A lenda Seneca da Donzela da Névoa ensina-nos sobre coragem e a proteção daqueles que amamos. Durante centenas de anos, inspirou as pessoas a ver o poder e a beleza da natureza. Hoje, quando vês a névoa a subir das Cataratas do Niágara ou andas no barco com o meu nome, podes lembrar-te da minha história e imaginar o espírito que ainda vigia o poderoso rio.