Vasilisa, a Bela

A minha casa de campo fica à beira de uma floresta profunda e escura, onde as árvores sussurram segredos ao vento. O meu nome é Vasilisa e, embora a minha vida esteja cheia de tarefas, eu guardo um segredo só meu: uma pequena boneca de madeira, um último presente da minha querida mãe antes de ela falecer. Esta história, que as pessoas passaram a chamar de 'Vasilisa, a Bela', é a minha história sobre encontrar luz nos lugares mais escuros. Depois que o meu pai se casou novamente, uma sombra caiu sobre a nossa casa. A minha madrasta e as suas duas filhas eram cruéis como uma tempestade de inverno, obrigando-me a fazer todo o trabalho do nascer ao pôr do sol. Elas tinham ciúmes da minha bondade e do amor que o meu pai ainda nutria pela memória da minha mãe. Mas eu nunca estive verdadeiramente sozinha. À noite, quando a casa estava silenciosa, eu alimentava secretamente a minha pequena boneca com uma migalha de pão e sussurrava-lhe todos os meus problemas. Os seus pequenos olhos de missanga pareciam brilhar ao luar, e ela confortava-me. Às vezes, eu acordava e descobria que as minhas tarefas mais difíceis tinham sido misteriosamente concluídas. Ela era a minha única amiga, uma pequena protetora contra a crescente frieza na minha própria casa, uma centelha de esperança na escuridão.

Uma noite, a minha madrasta traçou um plano tão perverso como uma teia de aranha. Ela apagou todas as velas e candeeiros da casa, mergulhando-nos numa escuridão total. 'Não temos fogo!', declarou ela com um falso arrepio na voz. 'Vasilisa, tens de ir à floresta, à cabana de Baba Yaga, e pedir-lhe uma luz'. O meu coração gelou com um terror tão frio que parecia gelo nas minhas veias. Toda a gente conhecia Baba Yaga, a temível bruxa que vivia numa cabana assente em pernas de galinha gigantes e que se dizia comer crianças malcomportadas ao jantar. Mas as minhas meias-irmãs apenas riram e empurraram-me pela porta para a noite gélida. Com a minha pequena boneca guardada em segurança no bolso, entrei na floresta aterradora. As árvores pareciam monstros esqueléticos a estenderem-se para me agarrar. Enquanto eu tremia, a minha boneca sussurrou do meu bolso: 'Não tenhas medo, Vasilisa. Vai para onde te mandam'. A sua voz era suave como musgo, mas forte como um carvalho antigo. Pouco depois, um cavaleiro vestido de um branco brilhante passou a galope, e o dia amanheceu. Mais tarde, um cavaleiro de um vermelho ardente passou, e o sol ergueu-se alto no céu. Ao cair da noite novamente, apareceu um cavaleiro de negro, e a noite cobriu completamente a floresta. Ele cavalgou diretamente para uma cabana estranha, rodeada por uma cerca de ossos com crânios no topo, cujos olhos brilhavam com uma luz sobrenatural e sinistra. Esta era a casa de Baba Yaga.

Consegues imaginar uma casa que se apoia em pernas de galinha gigantes? Esta apoiava-se, e girou com um grande som rangente até a sua porta ficar virada para mim. A porta abriu-se com um ranger, e lá estava Baba Yaga, a voar no seu almofariz gigante, a guiar com um pilão e a varrer os seus rastos com uma vassoura feita de bétula prateada. Ela era ossuda como um esqueleto, com um nariz tão comprido que quase tocava no queixo, e os seus olhos brilhavam como brasas quentes numa fogueira. 'O que queres?', gritou ela, a sua voz como unhas a arranhar uma lousa. A tremer da cabeça aos pés, expliquei que precisava de uma luz para a minha família. Baba Yaga concordou em ajudar, mas o seu sorriso não era amável. 'Terás o teu fogo', disse ela, 'mas só se cumprires várias tarefas para mim'. As tarefas eram impossíveis! Primeiro, eu tinha de separar uma enorme pilha de sementes de papoila de uma pilha de terra. Depois, tinha de separar cada grão de trigo bom de um barril cheio de grãos mofados. Como poderia uma pessoa fazer tudo aquilo? Eu sabia que nunca conseguiria sozinha. Naquela noite, alimentei a minha boneca e contei-lhe todos os meus medos. 'Dorme agora, Vasilisa', sussurrou ela. 'A manhã é mais sábia que a noite'. Quando acordei, as tarefas estavam feitas, perfeitamente separadas. Baba Yaga ficou surpreendida, mas apenas me deu mais trabalho. Repetidamente, a minha pequena boneca ajudou-me a completar os trabalhos impossíveis. Finalmente, Baba Yaga olhou para mim com os seus olhos penetrantes e perguntou como eu conseguia. Endireitei-me e disse-lhe a verdade: 'Sou ajudada pela bênção da minha mãe'. Baba Yaga, que não suportava a presença de nada bom ou abençoado, decidiu deixar-me ir. 'Aqui está o fogo que vieste buscar', grasnou ela, e pegou num dos crânios brilhantes da sua cerca e colocou-o num pau para eu levar para casa.

Eu agradeci-lhe, embora o meu coração ainda batesse descompassado, e apressei-me a voltar pela floresta, com o crânio a iluminar o meu caminho. Quando cheguei a casa, a minha madrasta e as minhas meias-irmãs ficaram radiantes ao ver a luz, pensando que o seu plano cruel tinha resultado e que eu tinha sido comida pela bruxa. Mas os olhos brilhantes do crânio fixaram-se diretamente nelas, sem piscar. A luz que emitia não era um fogo comum; era uma luz de verdade e de justiça. Brilhou tão intensamente sobre a maldade delas, o seu ciúme e os seus corações cruéis que as queimou até virarem cinzas, deixando-me livre da sua crueldade para sempre. Eu enterrei o crânio fundo no jardim para que não pudesse magoar mais ninguém e deixei aquela casa infeliz para trás de vez. A minha jornada levou-me à cidade, onde me tornei uma tecelã habilidosa, tão talentosa que o próprio Czar ouviu falar do meu trabalho. Ao conhecer-me, ele não ficou apenas impressionado com a minha arte, mas encantou-se com o meu coração bondoso. Casámo-nos, e eu finalmente encontrei a felicidade que a minha mãe sempre desejou para mim. Esta antiga história russa tem sido contada há centenas de anos à volta de fogueiras quentes, lembrando às crianças que a verdadeira beleza não está no exterior, mas num coração bondoso e num espírito corajoso. Ensina-nos a ouvir aquela voz sábia e silenciosa que temos dentro de nós — a nossa própria pequena boneca mágica — e que, mesmo quando enfrentamos os desafios mais assustadores, a nossa própria luz interior pode guiar-nos para fora da escuridão e para um futuro mais brilhante.