CITES

Olá! Nós somos a Convenção sobre o Comércio Internacional das Espécies de Fauna e Flora Selvagens Ameaçadas de Extinção. É um nome muito comprido, não é? É por isso que as pessoas em todo o mundo nos conhecem pela nossa alcunha, CITES. Nós somos um acordo muito importante, como uma promessa feita entre muitos países. O nosso principal objetivo é trabalharmos todos em conjunto para proteger os animais e as plantas selvagens do nosso planeta. Fazemos isto para garantir que o ato de comprar e vender estes seres vivos através das fronteiras não os coloque em perigo de desaparecerem para sempre. Quando as pessoas trocam, compram ou vendem animais e plantas entre países, isso chama-se comércio internacional. A nossa função é garantir que este comércio seja feito de forma justa, legal e segura para a natureza.

Há muito tempo, as pessoas de todo o mundo começaram a notar algo preocupante. O comércio de animais e plantas bonitos e raros estava a crescer muito rapidamente. As pessoas queriam ter casacos feitos de peles de animais exóticos, objetos feitos de marfim de elefante ou plantas raras para decorar as suas casas. Devido a esta grande procura, muitos animais estavam a ser caçados e muitas plantas estavam a ser colhidas em números tão grandes que as suas populações começaram a diminuir perigosamente. Algumas espécies estavam em risco de extinção, o que significa que poderiam desaparecer completamente da Terra. Os líderes de muitos países sabiam que um país sozinho não conseguiria resolver este problema global. Assim, no dia 3 de março de 1973, representantes de 80 países reuniram-se numa cidade chamada Washington, D.C., nos Estados Unidos. Nessa reunião, eles concordaram em criar-nos, o acordo CITES. As nossas regras começaram a ser oficialmente utilizadas em 1975.

Então, como é que o nosso trabalho funciona na prática? Nós não somos uma força policial que patrulha as florestas ou os oceanos. Em vez disso, criámos um sistema inteligente de regras e licenças que se aplica a milhares de espécies diferentes. Uma licença é como uma autorização especial ou um passaporte para um animal ou planta. Se alguém quiser transportar um animal ou planta protegida de um país para outro, precisa de uma licença nossa para provar que o fez legalmente e, mais importante, que essa ação não está a prejudicar a sobrevivência da espécie na natureza. Para as espécies que estão muito, muito perto da extinção, as nossas regras são ainda mais rigorosas. Para estes animais e plantas mais vulneráveis, como alguns tipos de rinocerontes ou tigres, o comércio para fins comerciais é simplesmente proibido. Isto ajuda a dar-lhes a máxima proteção possível para que as suas populações possam ter uma oportunidade de recuperar.

Hoje, o nosso trabalho continua a ser mais importante do que nunca. Quase todos os países do mundo fazem agora parte do nosso acordo, o que nos torna uma grande e poderosa equipa global para a vida selvagem. Continuamos a ajudar a proteger muitos animais famosos que talvez conheças e adores. Entre eles estão os elefantes, com as suas grandes presas de marfim, os rinocerontes, caçados pelos seus chifres valiosos, os majestosos tigres e as gentis tartarugas marinhas que nadam nos nossos oceanos. O nosso trabalho é ajudar a garantir que as gerações futuras — como tu e os teus amigos — possam viver num planeta que ainda está cheio da incrível e maravilhosa variedade de vida que temos hoje. Ao trabalharmos todos juntos, ajudamos a manter o nosso mundo selvagem e belo para todos.