Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA)

Olá! Nós somos a Agência de Exploração Aeroespacial do Japão, mas pode nos chamar pela nossa sigla, JAXA. A nossa história como uma organização única e unificada começou no dia 1 de outubro de 2003. Nesse dia, três grupos separados de espaço e aviação no Japão decidiram juntar-se. Ao combinar o nosso conhecimento, as nossas pessoas e os nossos sonhos, poderíamos alcançar muito mais do que jamais conseguiríamos separados. A partir desse dia, trabalhamos juntos com uma missão clara. O nosso propósito é explorar a vastidão do espaço, desenvolver tecnologia nova e incrível para foguetes e aviões, e usar o que aprendemos no espaço para ajudar a tornar a vida melhor para todos aqui na Terra. Esta missão guia tudo o que fazemos, desde o mais pequeno chip de computador até ao mais potente motor de foguete.

Para atingir os nossos objetivos, temos muitas tarefas importantes. Uma das nossas maiores tarefas é construir e lançar foguetes potentes. Pense no nosso foguete H-IIA como um poderoso caminhão de entregas espaciais, forte o suficiente para transportar satélites pesados e naves espaciais para fora da atmosfera da Terra e para a órbita. Também projetamos e criamos muitos tipos diferentes de satélites. Estas são máquinas que orbitam o nosso planeta e atuam como os nossos olhos e ouvidos no céu. Alguns dos nossos satélites observam o clima da Terra, ajudando a prever tempestades e a manter as pessoas seguras. Outros melhoram as comunicações, tornando possível que você fale ao telefone ou use a internet. Outros ainda estudam o ambiente do nosso planeta, monitorando mudanças nos nossos oceanos, florestas e ar. Mas o nosso trabalho não se resume a máquinas. Nós também treinamos os astronautas do Japão, exploradores corajosos que viajam para o espaço. Pessoas como Akihiko Hoshide e Soichi Noguchi viveram e trabalharam a bordo da Estação Espacial Internacional, um laboratório de ciências gigante que orbita a Terra. Lá, eles realizam experiências importantes que só podem ser feitas no ambiente único do espaço.

Uma das nossas mais famosas e emocionantes aventuras foi uma missão chamada Hayabusa2. Esta foi uma jornada longa e desafiadora até um asteroide distante chamado Ryugu. Um asteroide é uma grande rocha no espaço, um pedaço remanescente de quando o nosso sistema solar estava apenas no início. A Hayabusa2 era uma nave espacial robótica que enviamos numa viagem de seis anos através de milhões de quilómetros para alcançar esta rocha especial. Quando finalmente chegou, a nave não se limitou a passar por ele; ela realmente pousou na superfície do asteroide. Coletou cuidadosamente amostras de rocha e poeira, materiais preciosos que flutuam no espaço há bilhões de anos. Depois de recolher o seu tesouro, a Hayabusa2 iniciou a sua longa jornada de volta para casa. Em 2020, ela retornou às proximidades da Terra e largou uma pequena cápsula contendo as amostras. Esta cápsula pousou em segurança, e cientistas de todo o mundo ficaram entusiasmados. Ao estudar estes pequenos pedaços de Ryugu, eles estão a aprender coisas novas e incríveis sobre como o nosso sistema solar, incluindo o nosso próprio planeta, se formou. É como ter uma cápsula do tempo do início da nossa casa cósmica.

Mais recentemente, alcançamos outro marco incrível. Em janeiro de 2024, a nossa missão chamada SLIM pousou com sucesso na Lua. SLIM significa Smart Lander for Investigating Moon (Módulo de Pouso Inteligente para Investigar a Lua), e era um tipo muito especial de nave espacial. Durante muitos anos, quando as agências espaciais pousavam sondas na Lua, elas miravam numa área grande e geral. Era como tentar atirar uma bola para um campo enorme. Mas a SLIM foi diferente. Nós a projetamos para pousar com o que chamamos de "precisão milimétrica". Isso significa que poderíamos mirar num ponto muito pequeno e específico, talvez com apenas cem metros de largura. Foi um grande desafio, mas conseguimos! A capacidade de pousar precisamente onde queremos é extremamente importante. Esta nova tecnologia mudará a forma como exploramos. Para futuras missões, significa que podemos enviar módulos de pouso para lugares cientificamente mais interessantes na Lua ou em outros planetas, como ao lado de uma cratera específica ou de uma rocha única que queremos estudar de perto. A SLIM mostrou que podemos ser exploradores espaciais que não apenas chegam, mas chegam exatamente onde pretendem.

Hoje, o nosso trabalho continua todos os dias. Somos sempre guiados pela nossa missão de explorar o universo e, ao mesmo tempo, ajudar o nosso mundo. Lançamos novos satélites que realizam tarefas importantes, como monitorar desastres naturais como terremotos e tufões, fornecendo às pessoas no terreno informações vitais quando mais precisam. Os nossos satélites também ajudam a melhorar a navegação por GPS que você pode usar num carro ou num telefone, tornando as viagens mais fáceis e seguras. Olhando para o futuro, estamos ocupados a planear novas missões para explorar outros planetas e desvendar mais segredos do universo. Mas sabemos que a exploração espacial é uma tarefa demasiado grande para qualquer grupo realizar sozinho. É por isso que trabalhamos em estreita colaboração com outras agências espaciais de todo o mundo, como a NASA nos Estados Unidos. Ao partilhar o nosso conhecimento e trabalhar em conjunto, podemos continuar a expandir os limites do que é possível e continuar a nossa jornada para as estrelas para o benefício de todos.