Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA)

Olá! Nós somos a Agência de Exploração Aeroespacial do Japão. É um nome comprido, por isso muitas pessoas chamam-nos pela nossa sigla, JAXA. O nosso trabalho é um dos mais emocionantes que se pode imaginar: exploramos o espaço! Somos a agência espacial nacional do Japão, o que significa que lideramos a jornada do nosso país rumo às estrelas. Para fazer esta exploração, não usamos carros ou barcos. Em vez disso, construímos ferramentas muito especiais, como foguetes poderosos que conseguem escapar à gravidade da Terra, satélites inteligentes que orbitam o nosso planeta e nos ajudam de muitas maneiras, e sondas corajosas que viajam para muito longe no nosso sistema solar. Cada missão que planeamos e lançamos tem um objetivo importante: aprender mais sobre a Terra, a Lua, os planetas e todo o vasto universo que nos rodeia.

A nossa história como uma única grande equipa começou no dia 1 de outubro de 2003. Antes dessa data, existiam no Japão três organizações espaciais diferentes. Cada uma trabalhava nos seus próprios projetos, fazendo coisas incríveis separadamente. Mas as pessoas pensaram que, se nos juntássemos, poderíamos alcançar ainda mais. Por isso, essas três equipas uniram-se para formar a JAXA. Foi uma ideia fantástica! Ao trabalharmos todos juntos, partilhando as nossas ideias e ferramentas, tornámo-nos mais fortes. Essa união permitiu-nos sonhar mais alto e planear missões maiores e mais complexas, missões que seriam muito difíceis de realizar por uma equipa mais pequena. Trabalhar em conjunto é uma parte fundamental de como exploramos o espaço.

Uma das nossas missões mais famosas chama-se Hayabusa2. Esta missão foi uma viagem incrível a um lugar muito distante: um asteroide. Os asteroides são como rochas espaciais que sobraram da formação do nosso sistema solar há muito, muito tempo. A nossa sonda Hayabusa2 viajou pelo espaço durante anos até chegar ao seu destino. Uma vez lá, não se limitou a tirar fotografias. A sonda desceu cuidadosamente até à superfície do asteroide e recolheu pequenas amostras de poeira e rochas. Depois, iniciou a longa viagem de regresso à Terra, trazendo consigo esses tesouros espaciais. Graças a estas amostras, os cientistas podem agora estudar do que são feitos os asteroides e aprender mais sobre como o nosso sistema solar começou. Para lançar missões como a Hayabusa2, usamos foguetes muito potentes, como o nosso foguete H-IIA, que dá o impulso necessário para enviar as nossas naves espaciais nas suas longas viagens.

O nosso trabalho não se resume a enviar robôs para o espaço. Também trabalhamos com pessoas muito corajosas chamadas astronautas. Os nossos astronautas japoneses viajam para viver e trabalhar a bordo da Estação Espacial Internacional, ou ISS, que é uma grande casa e laboratório que orbita a Terra. É um projeto espantoso onde astronautas de muitos países diferentes vivem e colaboram. Nós ajudámos a construir uma parte muito importante da ISS. Construímos um laboratório especial chamado Kibo. Em japonês, a palavra "Kibo" significa "Esperança". Achamos que é um nome perfeito, porque a ciência que lá se faz dá-nos esperança para o futuro. Dentro do Kibo, os astronautas realizam todo o tipo de experiências científicas que não poderiam ser feitas na Terra devido à gravidade. Eles estudam tudo, desde como as plantas crescem no espaço até como o corpo humano se adapta a viver lá em cima.

Mesmo com todas as missões que já completámos, estamos sempre a olhar para o futuro e a sonhar com a próxima grande aventura. A nossa exploração nunca para. Atualmente, estamos a planear novas e emocionantes missões para explorar a Lua. Queremos aprender muito mais sobre a nossa vizinha mais próxima no espaço, talvez até encontrar formas de um dia os humanos poderem lá viver e trabalhar. Acreditamos que cada descoberta que fazemos, quer seja sobre um asteroide distante ou sobre a Lua, não é apenas para nós. A nossa esperança é que o conhecimento que reunimos no espaço possa ajudar a resolver problemas e a melhorar a vida de todas as pessoas aqui na Terra.