Centro Espacial Mohammed bin Rashid

Olá! Somos o Centro Espacial Mohammed bin Rashid (MBRSC), a agência espacial dos Emirados Árabes Unidos (EAU). A nossa principal missão é ajudar o nosso país a explorar os mistérios do espaço. Usamos a ciência e a tecnologia não apenas para alcançar as estrelas, mas também para melhorar a vida aqui na Terra. A nossa história começou em 2006, quando fomos fundados como a Instituição dos Emirados para a Ciência e Tecnologia Avançada, ou EIAST. Foi um nome importante, mas em 2015, fomos renomeados para homenagear o líder que nos inspirou, e desde então somos conhecidos como o Centro Espacial Mohammed bin Rashid.

Os nossos primeiros passos na exploração espacial começaram com a construção de satélites. Satélites são máquinas incríveis que enviamos para o espaço para orbitar, ou girar em torno, da Terra. O nosso trabalho inicial concentrou-se na criação de satélites de observação da Terra. Os nossos dois primeiros satélites, chamados DubaiSat-1 e DubaiSat-2, foram os nossos olhos no céu. Eles tiravam fotografias detalhadas do nosso planeta, que ajudavam em tarefas importantes como o planeamento de cidades em crescimento e a monitorização de alterações ambientais, como a forma como as nossas costas e desertos mudam ao longo do tempo. Após estas missões, alcançámos um marco de que nos orgulhamos muito: o KhalifaSat. Este não foi apenas mais um satélite; foi o primeiro satélite a ser construído inteiramente nos EAU, pelos nossos próprios engenheiros Emiratis.

A nossa ambição cresceu, e olhámos mais longe no sistema solar, para o Planeta Vermelho. Isto levou-nos a um dos nossos projetos mais famosos até à data: a Missão dos Emirados a Marte. Para esta incrível jornada, a nossa equipa projetou e construiu uma nave espacial especial chamada Sonda Hope. Em 2020, lançámos a Sonda Hope para o espaço, iniciando a sua longa viagem. A sonda viajou por sete meses, percorrendo milhões de quilómetros. Em 2021, chegou com sucesso ao seu destino e entrou na órbita de Marte. A missão da Hope não é aterrar, mas sim estudar a atmosfera, o clima e os padrões meteorológicos de Marte de cima. As descobertas que faz são partilhadas com cientistas de todo o mundo, ajudando toda a humanidade a compreender melhor o nosso vizinho planetário.

Além de enviar máquinas para o espaço, também sonhávamos em enviar as nossas próprias pessoas. Para tornar este sonho realidade, criámos o Programa de Astronautas dos EAU. O nosso objetivo era selecionar e treinar os nossos próprios astronautas para representar a nossa nação no espaço. Em 2019, esse sonho tornou-se realidade quando Hazzaa AlMansoori se tornou o primeiro Emirati a viajar para o espaço. Ele passou oito dias a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS), um grande laboratório que orbita a Terra. Alguns anos depois, em 2023, o nosso astronauta Sultan AlNeyadi fez história. Ele completou a primeira missão espacial de longa duração de um astronauta árabe, vivendo e trabalhando na ISS por seis meses inteiros. Durante o seu tempo lá, ele realizou muitos experiências científicas e até completou a primeira caminhada espacial árabe, aventurando-se fora da estação.

O nosso trabalho não para por aí. Continuamos a olhar para o futuro com novas e excitantes missões. Um dos nossos projetos recentes foi a Missão Lunar dos Emirados, para a qual construímos um pequeno veículo espacial robótico chamado Rashid. O objetivo era que o Rashid explorasse a superfície da Lua. Embora a missão para o aterrar não tenha tido sucesso, não a vemos como um fracasso. Aprendemos lições valiosas que nos ajudarão a ter sucesso no futuro. Hoje, continuamos a planear novas missões para explorar o nosso sistema solar. Também estamos a treinar mais astronautas que irão viajar para o espaço. Uma das nossas partes mais importantes do trabalho é usar as nossas missões para inspirar os jovens nos EAU, encorajando-os a estudar ciência, tecnologia, engenharia e matemática e a sonhar em alcançar as estrelas.