Instituição Smithsonian

Olá! Nós somos a Smithsonian Institution. A nossa história começou há muito tempo com uma prenda surpresa de um cientista inglês chamado James Smithson. Ele era muito generoso. Embora nunca tenha visitado a América, quando faleceu, deixou todo o seu dinheiro aos Estados Unidos. Ele tinha um pedido especial: usar o dinheiro para criar um lugar em Washington, D.C., que se dedicasse ao "aumento e difusão do conhecimento". Isso significa um lugar para aprender e partilhar ideias. Em 1846, o governo americano usou a sua fantástica prenda para nos criar, e desde então que trabalhamos para cumprir o seu desejo.

O nosso primeiro lar foi um belo edifício que parecia saído de um conto de fadas. Tinha torres altas e janelas em arco, e por isso as pessoas começaram a chamá-lo de "O Castelo". Ainda hoje é conhecido por esse nome! No início, enchemos O Castelo com todo o tipo de coisas incríveis para as pessoas verem e estudarem. Tínhamos plantas fascinantes, animais de todo o mundo, rochas e minerais brilhantes e belas obras de arte. Queríamos partilhar as maravilhas do mundo com todos.

À medida que os anos passavam, a nossa coleção de tesouros não parava de crescer. Recebíamos mais objetos de cientistas, exploradores e artistas. Em breve, o nosso primeiro edifício, O Castelo, ficou demasiado pequeno para guardar tudo. Tínhamos tantos objetos interessantes que um só edifício já não era suficiente. Para resolver este problema, começámos a construir mais museus. Cada novo museu teria o seu próprio espaço para contar uma parte diferente da história do mundo, da ciência e da arte.

Hoje, não somos apenas um museu, mas sim uma grande família de museus, galerias de arte e até um jardim zoológico. Se nos visitar, poderá ver coisas espantosas! Temos o Museu Nacional do Ar e Espaço, onde pode ver os aviões e as naves espaciais que viajaram para além do nosso planeta. No Museu Nacional de História Natural, pode ficar ao lado de ossos de dinossauros gigantes. Temos também pinturas famosas e a bandeira americana original que inspirou o hino nacional. Para nós, é muito importante que toda a gente possa visitar-nos, por isso, a entrada na maioria dos nossos museus é gratuita.

Mas nós fazemos mais do que apenas mostrar objetos. Somos também uma importante organização de investigação. Milhares de cientistas trabalham connosco para fazer novas descobertas todos os dias. Os nossos cientistas estudam quase tudo o que se possa imaginar. Alguns exploram o fundo do oceano para encontrar novos animais marinhos, enquanto outros usam telescópios potentes para observar estrelas e galáxias distantes. Eles fazem perguntas e procuram respostas para nos ajudar a compreender melhor o nosso mundo.

O nosso trabalho não termina quando os nossos cientistas fazem uma descoberta. Uma parte fundamental da nossa missão é partilhar o que aprendemos. Partilhamos as nossas descobertas com estudantes, professores e pessoas curiosas em todo o mundo através dos nossos websites, livros e programas. Ao fazer isto, continuamos a honrar o desejo de James Smithson. Queremos garantir que a aprendizagem nunca para e que o conhecimento está disponível para todos, em todo o lado.