Special Olympics

Olá! Nós somos as Olimpíadas Especiais. A nossa organização foi criada por uma mulher chamada Eunice Kennedy Shriver. Há muito tempo, ela percebeu que as pessoas com deficiência intelectual muitas vezes não tinham as mesmas oportunidades de praticar desporto e de se divertir como toda a gente. Ela acreditava que todos mereciam sentir a alegria e a amizade que vêm de praticar desporto. Por isso, ela trabalhou arduamente para criar um lugar onde todos pudessem competir, mostrar os seus talentos e ser celebrados. O nosso trabalho é garantir que essa ideia continue a crescer.

O nosso primeiro grande evento foi um dia muito especial. Aconteceu em Chicago, Illinois, a 20 de julho de 1968, e chamámos-lhe os Jogos Internacionais das Olimpíadas Especiais. Cerca de 1.000 atletas dos Estados Unidos e do Canadá vieram para competir. Foi um dia cheio de alegria e emoção. As pessoas que assistiram viram atletas a correr, a nadar e a dar o seu melhor. Este evento mostrou ao mundo inteiro que os nossos atletas são corajosos, talentosos e cheios de espírito. Eles provaram que, com uma oportunidade, podiam alcançar coisas incríveis.

Mas nós somos muito mais do que apenas um grande evento. Durante todo o ano, em comunidades por todo o mundo, oferecemos treinos e competições em muitos desportos diferentes. Quer um atleta queira aprender a jogar basquetebol, a nadar mais depressa, a correr numa pista ou a marcar um golo no futebol, nós estamos lá para ajudar. Os nossos atletas treinam com treinadores que os ajudam a melhorar as suas capacidades. Mais importante ainda, eles fazem-no enquanto fazem novos amigos e aprendem a trabalhar em equipa. Cada treino e cada competição é uma oportunidade para se divertir e crescer.

Desde aquele primeiro evento em Chicago, a nossa ideia espalhou-se por todo o lado. O que começou com atletas de apenas dois países transformou-se num movimento mundial. Hoje, milhões de atletas em países de todo o mundo fazem parte da nossa família das Olimpíadas Especiais. A nossa ideia de inclusão através do desporto chegou a cidades grandes e a pequenas aldeias. Mostra que a linguagem do desporto é algo que todos podem entender. Sentimo-nos orgulhosos por a nossa família ter crescido tanto e continuar a acolher novos atletas todos os dias.

O nosso trabalho continua hoje porque ainda há muito a fazer. Usamos o poder do desporto para ajudar a construir um mundo onde todos são incluídos, aceites e respeitados. Os nossos atletas vivem segundo o nosso juramento, que diz: "Deixe-me vencer. Mas, se eu não puder vencer, deixe-me ser corajoso na tentativa." Este juramento lembra-nos a todos que o mais importante não é ganhar, mas sim tentar o nosso melhor com um coração corajoso. Através do desporto, os nossos atletas inspiram todos a serem mais abertos e a celebrarem as capacidades de cada pessoa.