Special Olympics

Olá! Nós somos as Olimpíadas Especiais, um movimento global que celebra as muitas habilidades e talentos de pessoas com deficiência intelectual. O nosso trabalho é criar um mundo onde todos tenham a oportunidade de serem ativos, saudáveis e líderes. A nossa história começou com uma mulher chamada Eunice Kennedy Shriver. Ela tinha uma irmã, Rosemary, e via o quão talentosa e capaz Rosemary era. Eunice acreditava que, se as pessoas com deficiência intelectual tivessem as mesmas oportunidades que todos os outros, elas poderiam alcançar coisas incríveis. Ela estava especialmente inspirada pelo poder do desporto para unir as pessoas, construir amizades e mostrar os talentos de cada um.

Acreditando firmemente nesta ideia, Eunice organizou os primeiros Jogos Internacionais das Olimpíadas Especiais. Este evento histórico aconteceu em Chicago, Illinois, a 20 de julho de 1968. Milhares de atletas de todo o país vieram competir, mostrar as suas habilidades e, o mais importante, divertir-se. Desde o início, a nossa crença central tem sido que o desporto pode trazer alegria e construir confiança. Quando os atletas competem, eles não estão apenas a tentar ganhar uma medalha; estão a aprender sobre trabalho de equipa, a estabelecer metas e a descobrir a sua própria força. Estes primeiros jogos foram apenas o começo de algo que se tornaria muito maior do que alguém poderia ter imaginado.

Desde aquele primeiro evento em Chicago, crescemos de uma única competição para uma organização mundial. Hoje, estamos ativos em mais de 170 países em todo o mundo. Isso significa que atletas em quase todos os cantos do globo têm a oportunidade de treinar e competir em desportos que amam. Para unir todos os nossos atletas, temos um juramento especial que eles recitam antes das competições. É o Juramento do Atleta das Olimpíadas Especiais, e diz: "Quero vencer. Mas se não puder vencer, que eu seja corajoso na tentativa." Este juramento lembra a todos que, embora vencer seja ótimo, o mais importante é o esforço, a coragem e o espírito de participação.

Por vezes, as pessoas confundem-nos com outra organização desportiva chamada Paraolimpíadas. Embora ambas as organizações celebrem atletas com deficiências, há uma diferença importante. As Paraolimpíadas são principalmente para atletas com deficiências físicas. O nosso foco, nas Olimpíadas Especiais, é em atletas com deficiências intelectuais. Ao ter organizações separadas, garantimos que todos os atletas tenham um lugar onde possam competir de forma justa e serem celebrados pelas suas habilidades únicas. Trabalhamos para garantir que cada pessoa com deficiência intelectual saiba que há um lugar para ela no campo de jogo.

O nosso trabalho vai muito além das competições desportivas. Acreditamos em cuidar do bem-estar geral dos nossos atletas, o que nos levou a criar programas importantes que acontecem fora do campo. Um dos nossos programas mais importantes é focado na saúde. Oferecemos rastreios de saúde gratuitos aos nossos atletas, onde médicos e enfermeiros verificam a sua visão, audição, saúde dentária e bem-estar geral. Estes rastreios ajudam a garantir que os nossos atletas estão saudáveis o suficiente para treinar, competir e viver as suas vidas ao máximo. Para muitos dos nossos atletas, estes são os únicos cuidados de saúde que recebem.

Além da saúde, também nos focamos em capacitar os nossos atletas para serem líderes nas suas comunidades. Temos programas que treinam atletas para se tornarem oradores públicos, treinadores e defensores. Eles aprendem a partilhar as suas histórias, a falar por si mesmos e a ensinar outros sobre a importância da inclusão. Estes programas de liderança ajudam a mudar a forma como o mundo vê as pessoas com deficiência intelectual, mostrando que elas são líderes e contribuintes valiosos para a sociedade. A nossa missão atual é criar um mundo mais inclusivo e acolhedor para todos. Queremos que a aceitação e o respeito que se veem no campo de jogo se estendam a todas as partes da vida, para que todos se sintam valorizados, incluídos e celebrados.