Popocatépetl

Do meu grande cume, meu topo de neve brilha sob o sol. Nas minhas profundezas, um som baixo começa a ecoar, uma linguagem secreta que só a terra entende. Uma lufada suave de fumaça branca escapa do meu pico, uma nuvem contra o céu azul brilhante. Lá embaixo, eu observo um vale movimentado onde milhões de pessoas vivem suas vidas, perto do que hoje é a Cidade do México. Posso parecer apenas uma montanha, mas sou algo mais poderoso, mais vivo. Eu sou um vulcão. Meu nome é Popocatépetl, um nome que me foi dado há muito tempo pelo povo Asteca. Na língua deles, o Náuatle, significa 'Montanha que Fuma', e sempre tentei fazer jus a ele. Ao meu lado descansa minha companheira silenciosa, uma bela montanha coberta de neve com a forma de uma figura em repouso. O nome dela é Iztaccíhuatl, a 'Mulher Adormecida'.

Minha história começou há muito, muito tempo, cerca de 730.000 anos no passado, quando fogo e rocha me empurraram para cima da terra. Por milhares de anos, observei o mundo mudar. O povo Asteca que vivia à minha sombra respeitava meu poder. Eles viam o solo rico e escuro que eu fornecia, perfeito para cultivar seu milho e feijão, mas também viam meu temperamento impetuoso. Eles criaram uma bela história para explicar quem eu sou. Disseram que um bravo guerreiro, também chamado Popocatépetl, se apaixonou por uma linda princesa chamada Iztaccíhuatl. Quando ela morreu de coração partido, acreditando que seu guerreiro havia se perdido na batalha, os deuses se comoveram com a tristeza dele. Eles os transformaram em montanhas, para que pudessem ficar juntos para sempre. Dizem que a fumaça que sai do meu pico é a tocha do guerreiro, um sinal de seu amor eterno e tristeza enquanto ele vigia sua princesa adormecida. Eu era mais do que apenas uma montanha para eles; eu era uma lenda, um deus e um guardião.

Séculos se passaram e novas pessoas chegaram ao vale. No ano de 1519, exploradores espanhóis liderados por um homem chamado Hernán Cortés me viram fumegando à distância. Um de seus soldados, um homem ousado chamado Diego de Ordaz, decidiu me escalar. Foi uma jornada perigosa, mas ele e seus homens não procuravam por histórias ou deuses. Eles tinham um motivo muito prático para a escalada: precisavam de enxofre da minha cratera. O enxofre era um ingrediente essencial para fazer pólvora para seus canhões. A jornada deles marcou uma mudança na forma como as pessoas me viam. Eu não era mais apenas um espírito poderoso de uma lenda. Tornei-me um lugar de recursos, um quebra-cabeça para a ciência resolver. Dormi por longos períodos, mas às vezes eu me mexia. Soltei uma grande lufada em 1947 e, então, em 21 de dezembro de 1994, acordei mais completamente, iniciando o período ativo que continua até hoje.

Hoje, sou um dos vulcões mais ativos e famosos do México. Meus estrondos e lufadas de fumaça são uma parte regular do céu. Por ser tão ativo, os alpinistas não podem mais tentar alcançar meu pico como Diego de Ordaz fez. É muito perigoso. Em vez disso, os cientistas me observam dia e noite. Eles usam instrumentos especiais para ouvir as batidas do meu coração nas profundezas da terra, tentando entender o que farei a seguir para que possam ajudar a manter seguras as milhões de pessoas que vivem perto de mim. Tornei-me uma ponte entre o mundo antigo das lendas e o mundo moderno da ciência. Sou um lembrete do grande poder da Terra e da incrível beleza natural do México. Minha pluma de fumaça ainda sobe ao céu, inspirando histórias, pinturas e um sentimento de admiração em todos que olham para mim, a Montanha que Fuma.