Энни Изли

Здравствуйте! Меня зовут Энни Изли. Я родилась 23-го апреля 1933-го года в Бирмингеме, штат Алабама. Моя мама всегда говорила мне, что я могу стать кем угодно, если буду усердно работать. Это было время сегрегации, когда существовали несправедливые правила, разделявшие чернокожих и белых людей. Я помню, как мама помогала мне готовиться к тесту на грамотность, который я должна была сдать, чтобы получить право голоса. Я была полна решимости сдать его, и у меня получилось. Этот опыт научил меня тому, что образование — это мощный инструмент для преодоления препятствий.

Сначала я думала стать фармацевтом и изучала эту специальность в колледже. После замужества, в 1954-м году, я переехала в Кливленд, штат Огайо. Местная фармацевтическая школа закрылась, поэтому мне нужен был новый план. Однажды в 1955-м году я прочитала в газете статью об организации под названием Национальный консультативный комитет по аэронавтике, или NACA. Они искали людей, хорошо знающих математику, на должность «человека-компьютера» — тех, кто выполнял расчёты для инженеров. Я подала заявку, и всего через две недели меня приняли на работу! Я была одной из немногих афроамериканцев там, но я была готова к вызову.

Несколько лет спустя, в 1958-м году, NACA стала NASA, и наша работа сместилась в сторону исследования космоса. Механические компьютеры начали заменять людей-компьютеров, поэтому я научилась программировать их на таких языках, как Фортран. Моей самой захватывающей работой стал проект ракеты «Кентавр». Это была мощная разгонная ступень ракеты, способная запускать спутники и космические зонды далеко в космос. Я писала код, который помогал в работе систем преобразования энергии, выясняя, как создать необходимую для ракеты мощность. Моя работа над «Кентавром» помогла запустить важные миссии, например, зонд «Кассини» к Сатурну.

Хотя я любила свою работу, она не всегда была лёгкой. Я сталкивалась с дискриминацией, потому что была афроамериканкой. Но я никогда не позволяла этому остановить меня. Я продолжала своё образование, работая на полную ставку, и в 1977-м году получила степень бакалавра по математике в Кливлендском государственном университете. Я также стала консультантом по равным возможностям трудоустройства в NASA, где помогала расследовать случаи дискриминации и следила за тем, чтобы ко всем относились справедливо. Я хотела облегчить путь тем, кто придёт после меня.

После замечательной 34-летней карьеры я ушла на пенсию из NASA в 1989-м году. Я прожила 78 лет и всю свою жизнь показывала, что с помощью решимости можно преодолеть любые барьеры. Надеюсь, моя история вдохновит вас быть любознательными, никогда не прекращать учиться и использовать свои таланты, чтобы стремиться к звёздам, какие бы трудности ни встречались на вашем пути. Моя работа всё ещё там, летит сквозь космос, а моя мечта о более справедливом мире — это то, над чем мы все можем продолжать работать.