Энни Джамп Кэннон

Привет! Меня зовут Энни Джамп Кэннон. Моя история началась очень давно, 11 декабря 1863 года, когда я родилась в городе под названием Довер, в штате Делавэр. Когда я была маленькой девочкой, моим любимым временем суток была ночь. Моя мама, Мэри, брала меня в особую комнатку на самом верху нашего дома, откуда открывался вид на всё небо. Она научила меня названиям созвездий, и мы вместе обводили в сверкающих звёздах очертания львов, медведей и героев. Это было похоже на тайный, сверкающий мир только для нас, и я уже тогда знала, что хочу узнать все его секреты.

Я так любила учиться, что пошла в колледж, что в те времена делали немногие женщины. Я изучала естественные науки в колледже Уэллсли и окончила его в 1884 году. Но вскоре после этого я сильно заболела болезнью под названием скарлатина. Я поправилась, но болезнь оставила меня почти полностью глухой. На какое-то время я почувствовала себя немного потерянной. Мне было трудно общаться с людьми. Но я не позволила этому помешать мне следовать за моими звёздными мечтами. Я решила вернуться в школу, чтобы изучать предмет, который я любила больше всего: астрономию.

В 1896 году я получила особенную работу в обсерватории Гарвардского колледжа. Директором там был человек по имени Эдвард Пикеринг, и он нанял команду женщин, чтобы помочь ему с гигантским проектом. Нас называли «компьютерами» — не такими, как машины, которые у вас есть сегодня, а людьми, которые вычисляли, или рассчитывали, что-либо! Нашей задачей было рассматривать фотографии ночного неба, сделанные через телескоп, и изучать свет от тысяч и тысяч звёзд. Свет каждой звезды, если его разложить, как радугу, выглядел как крошечный штрихкод с тёмными линиями. Моя работа заключалась в том, чтобы смотреть на эти штрихкоды, называемые спектрами, и сортировать их. Это была самая большая и сложная головоломка во вселенной!

Когда я начала работать, система сортировки звёзд была очень запутанной. Я подумала: «Должен быть способ получше!» Я проводила часы напролёт, разглядывая звёздные штрихкоды. Я поняла, что если сортировать их по температуре — от самых горячих, голубовато-белых звёзд, до самых холодных, красноватых звёзд — всё становилось совершенно логичным. Я создала простую систему всего из нескольких букв: O, B, A, F, G, K, M. Чтобы все могли запомнить порядок, я придумала короткую фразу: «Oh, Be A Fine Girl, Kiss Me!» («О, будь хорошей девочкой, поцелуй меня!»). Моя система работала так хорошо, что стала способом, которым астрономы по всему миру классифицируют звёзды. Моя работа была опубликована в огромной книге под названием «Каталог Генри Дрейпера», начиная с 1918 года.

Я проработала в Гарварде до конца своей жизни. Я была так быстра в своей работе, что говорили, будто я могу классифицировать три звезды в минуту! За свою жизнь я рассмотрела и классифицировала более 350 000 звёзд. Это больше, чем когда-либо делал любой другой человек в одиночку. Я получила много наград за свою работу. В 1925 году я стала первой женщиной, удостоенной особой чести — почётной степени от знаменитого Оксфордского университета в Англии. А в 1938 году Гарвард присвоил мне специальное звание — астроном имени Уильяма К. Бонда.

Я продолжала работать с моими любимыми звёздами всю свою карьеру. Я дожила до 77 лет. Сегодня, когда астрономы смотрят на небо и говорят о «звезде типа G», как наше Солнце, они используют систему, которую я создала. Я очень горжусь тем, что смогла помочь создать карту звёзд и показать, что женщины занимают важное место в мире науки.