Антуан де Сент-Экзюпери

Здравствуйте! Меня зовут Антуан де Сент-Экзюпери, но в семье меня всегда называли «Тонио». Я родился в Лионе, Франция, 29-го июня 1900-го года, в мире, который только открывал для себя магию полёта. С самого детства меня завораживали механизмы, особенно самолёты. Я часами мог что-то мастерить, рисовать и мечтать о том, как буду парить среди облаков. Хотя я происходил из древнего аристократического рода, моё сердце принадлежало не замкам, а бескрайнему небу.

Моя мечта о полётах сбылась не сразу. Я пытался изучать архитектуру, но мои мысли постоянно возвращались к небу. Наконец, в 1921-м году я пошёл на военную службу и прошёл обучение, чтобы стать пилотом. Полёты на тех ранних самолётах были настоящим приключением! Они были хлипкими и ненадёжными, и каждый полёт был испытанием мастерства и мужества. Но там, наверху, глядя на мир с высоты, я ощущал чувство свободы и умиротворения, которого никогда не знал раньше. Я понял, что нашёл своё истинное призвание.

В 1926-м году я присоединился к отважной группе пилотов, летавших на компанию под названием «Аэропосталь». Нашей работой была доставка почты, что звучит просто, но на самом деле это была одна из самых опасных работ в мире. Я летал по коварным маршрутам над бескрайней, пустынной Сахарой в Африке и над высокими, скалистыми Андами в Южной Америке. Одиночество было огромным, но в то же время прекрасным. Оно давало мне время размышлять о жизни, дружбе и о том, что по-настоящему связывает нас, людей. Именно во время одного из долгих полётов у меня начали зарождаться идеи для моих первых книг. В 1935-м году я вместе со своим вторым пилотом потерпел крушение в пустыне Сахара. Мы едва не умерли от жажды, прежде чем нас спасли. Этот опыт глубоко повлиял на мою самую известную историю.

Хотя полёты были моей профессией, писательство было моим способом осмыслить мир. Мои приключения дали мне так много материала для творчества: от уз дружбы между пилотами в моей книге «Планета людей» до размышлений о природе любви и утраты. Когда началась Вторая мировая война, я на время переехал в Соединённые Штаты. Именно там, чувствуя себя одиноким и думая о родине, я написал и проиллюстрировал свою самую знаменитую книгу, «Маленький принц», которая была опубликована 6-го апреля 1943-го года. Это история о пилоте, который терпит крушение в пустыне и встречает мальчика с другой планеты. Но это также история о том, как важно видеть сердцем, заботиться о других и понимать, что самое главное часто невидимо для глаз.

Несмотря на то, что я был намного старше других пилотов, я чувствовал, что должен помочь защитить свою страну во время войны. Я снова вступил в ряды ВВС Франции и выполнял разведывательные полёты, собирая информацию о передвижениях противника. Это была опасная работа, но я верил, что она важна. 31-го июля 1944-го года я вылетел с острова Корсика для выполнения своего девятого задания. Это был прекрасный день для полёта.

Я так и не вернулся из того полёта. Мне было 44 года. Моё исчезновение долгое время оставалось загадкой, но мои истории продолжали жить. Мне нравится думать, что, хотя моё время на Земле закончилось, мои идеи взлетели в небо. Сегодня «Маленького принца» читают дети и взрослые по всему миру, книга переведена на сотни языков. Я надеюсь, она и дальше будет напоминать людям смотреть на звёзды, заботиться о своей особенной «розе» и никогда не забывать о чуде и воображении детства.