Б. Ф. Скиннер

Привет! Меня зовут Б. Ф. Скиннер, но вы можете звать меня Фред. Я родился 20-го марта 1904-го года в маленьком городке в Пенсильвании. Когда я был мальчиком, я обожал строить разные вещи! Я делал повозки, модели самолётов и даже тележку с рулём, который работал наоборот. Мне также было очень интересно наблюдать за животными. Я мог часами смотреть на них, размышляя, почему они поступают так, а не иначе. У меня даже были домашние черепахи, змеи и бурундуки. Этот интерес к тому, как устроены вещи и как ведут себя животные, стал очень важным в моей дальнейшей жизни.

Когда я вырос и пошёл в колледж, я сначала хотел стать писателем. Но скоро я понял, что по-настоящему меня увлекает наука, особенно наука о том, почему мы ведём себя определённым образом. Это называется психология. В 1928-м году я поступил в знаменитый Гарвардский университет, чтобы изучать её. Я хотел понять, как животные и люди учатся новому. У меня появилась большая идея: что, если наши поступки зависят от того, что происходит сразу после них? Я решил посвятить свою жизнь изучению этой идеи.

Чтобы проверить свои идеи, мне нужно было что-то изобрести. Так, в 1930-х годах я создал специальное устройство, которое люди позже назвали «ящиком Скиннера». Это была простая коробка, в которой я мог наблюдать за животными, например, за крысами или голубями. Внутри мог быть небольшой рычаг или кнопка. Когда животное нажимало на рычаг, в качестве награды появлялся кусочек еды! Я обнаружил, что животные быстро учились нажимать на рычаг, чтобы получить угощение. Это показало, что положительный результат, например, получение лакомства, заставляет повторять действие чаще. Я назвал эту идею «подкреплением».

Я понял, что мои идеи о подкреплении могут помочь и людям, особенно детям в школе. В 1950-х годах я изобрёл «обучающую машину». Это была коробка, которая показывала ученику вопрос. Если он отвечал правильно, машина показывала следующий вопрос. Это позволяло каждому ученику учиться в своём собственном темпе и давало небольшую «награду» — знание того, что ты прав и можешь двигаться дальше. Я верил, что если сделать обучение приятным, это поможет каждому добиться успеха.

Я прожил долгую и увлекательную жизнь, полную вопросов и открытий, и дожил до 86 лет. Сегодня мои идеи о положительном подкреплении всё ещё используются по всему миру. Они помогают учителям в классах, помогают людям формировать хорошие привычки и даже используются для дрессировки наших замечательных друзей-животных. Я счастлив, что моё любопытство помогло нам немного лучше понять, почему мы все совершаем те удивительные поступки, которые совершаем.