Б. Ф. Скиннер

Здравствуйте! Меня зовут Беррес Фредерик Скиннер, но вы можете звать меня Фред. Я родился 20-го марта 1904 года в маленьком городке в Пенсильвании. Ещё мальчиком я всегда что-то строил и пытался понять, как устроен мир. Однажды я построил тележку с рулём, который работал в обратную сторону, а в другой раз смастерил приспособление для отделения спелых ягод бузины от незрелых! Я любил наблюдать за животными и людьми, всегда задаваясь вопросом: «Почему они это сделали?». Это любопытство осталось со мной на всю жизнь.

Когда я поступил в Гамильтон-колледж в 1922 году, я думал, что хочу стать писателем. После окончания учёбы в 1926 году я пытался писать рассказы, но понял, что меня больше интересуют реальные истории о том, почему люди ведут себя так, а не иначе. Я читал о таких учёных, как Иван Павлов и Джон Б. Уотсон, которые изучали поведение научным методом. Я был так вдохновлён, что в 1928 году решил поступить в Гарвардский университет, чтобы стать психологом. Я хотел понять тайные правила, которые управляют нашими действиями.

В Гарварде у меня появилась большая идея, которую я назвал «оперантное обусловливание». Звучит сложно, но на самом деле всё довольно просто: действие, за которым следует вознаграждение, с большей вероятностью будет повторено. Это вознаграждение я назвал «подкреплением». Чтобы изучить это явление, в начале 1930-х годов я изобрёл специальный ящик, который позже назвали «ящиком Скиннера». Внутри крыса или голубь могли нажать на рычаг или клюнуть диск, чтобы получить небольшое лакомство. Я обнаружил, что могу научить их делать самые разные вещи! Это показало, что положительное подкрепление — мощный способ формирования поведения как у животных, так и у людей.

Мне нравилось использовать свои научные идеи для изобретения вещей, которые могли бы помочь людям в их повседневной жизни. В 1945 году, когда моя дочь была ещё младенцем, я построил для неё специальную кроватку под названием «Air-Crib». Это была закрытая стеклянная кроватка с контролируемой температурой, безопасная и удобная. Позже, в 1950-х годах, я изобрёл «обучающую машину». Это было устройство, которое позволяло ученикам изучать такие предметы, как математика, в собственном темпе, давая им небольшое «вознаграждение» — немедленное сообщение о правильном ответе. Это было похоже на самый первый обучающий компьютер!

Мои идеи, известные как бихевиоризм, изменили наше представление об обучении. Они до сих пор используются во многих сферах, которые вы можете узнать: в классах, когда учителя хвалят за хорошую работу, при дрессировке служебных животных для помощи людям и в помощи людям формировать полезные привычки. Я прожил долгую и увлекательную жизнь, полную открытий и изобретений. Я дожил до 86 лет и надеюсь, что моя работа вдохновит вас всегда оставаться любопытными и наблюдать за миром вокруг. Никогда не знаешь, что можешь открыть!