Бартоломеу Диаш

Здравствуйте! Меня зовут Бартоломеу Диаш, и я был исследователем из Португалии. Я родился около 1450 года, в очень захватывающее время, которое называют Эпохой Великих географических открытий. Вокруг меня все говорили о плаваниях в далёкие земли. Моя страна, Португалия, славилась своими отважными мореплавателями. Мы все мечтали найти новые морские пути в такие места, как Индия и Китай, известные как «Индии». В то время оттуда привозили ценные пряности, такие как перец и гвоздика, но путешествие по суше было долгим и опасным. У нашего короля, Жуана II, была смелая идея: что, если мы сможем добраться до Индий, обогнув весь континент Африки? Никто никогда раньше этого не делал. В 1487 году король выбрал меня для этой важной и дерзкой миссии. Я должен был стать командиром небольшой флотилии и найти южную оконечность Африки.

В августе 1487 года я отплыл из порта Лиссабона на двух небольших, быстрых кораблях, называемых каравеллами, и одном большом судне снабжения. Мы направились на юг, следуя вдоль побережья Африки. Это было побережье, которое видели лишь немногие европейцы. Путешествие было долгим, и мы останавливались, чтобы установить вдоль берега большие каменные столбы, называемые «падраны», объявляя эти земли владениями моего короля и страны. Чем дальше на юг мы плыли, тем более незнакомыми становились звёзды на небе. Спустя много месяцев, когда мы проплывали мимо современной Намибии, погода обернулась против нас. Разразился ужасный шторм, который подхватил мои корабли и бросал их на гигантских волнах. В течение тринадцати ужасающих дней ветер уносил нас далеко в открытый Атлантический океан, и мы полностью потеряли из виду землю. Мы оказались в полной неизвестности.

Когда шторм наконец утих, во все стороны простиралась лишь бесконечная синяя вода. Мне предстоял трудный выбор. Я решил направить корабли на восток, надеясь снова найти африканское побережье. Но после нескольких дней мы так ничего и не увидели. Я понял, что шторм, должно быть, отнёс нас гораздо южнее, чем я думал. Поэтому я приказал своим кораблям повернуть на север. 3-го февраля 1488 года матрос закричал: «Земля!» Это было прекрасное зрелище. Мы сделали это, даже не осознавая — мы обогнули южную оконечность Африки! Мы продолжили путь на восток ещё некоторое время, но моя команда была истощена, а запасы подходили к концу. Они умоляли меня повернуть домой. Как капитан, я должен был прислушаться. На обратном пути, в мае 1488 года, мы наконец увидели величественный скалистый мыс, который знаменовал конец континента. Я назвал его «Кабо дас Торментас», что означает «Мыс Штормов», в память о страшной погоде, которую мы пережили.

Мы вернулись в Лиссабон в декабре 1488 года, проведя в плавании более шестнадцати месяцев. Когда я рассказал королю Жуану II о Мысе Штормов, он был вне себя от радости, но счёл название слишком пугающим. Он решил переименовать его в «Кабо да Боа Эсперанса» — Мыс Доброй Надежды, потому что моё открытие дало всем большую надежду на морской путь в Индию. Моё путешествие доказало, что это возможно. Несколько лет спустя, в 1497 году, другой исследователь по имени Васко да Гама использовал мои карты, чтобы завершить путешествие до самой Индии. Я даже помогал проектировать его корабли. В 1500 году я отправился в ещё одну экспедицию. Когда мы приблизились к Мысу Доброй Надежды, налетел сильный шторм, и мой корабль затонул. Я прожил около 50 лет. Моё путешествие вокруг Африки стало ключом, который открыл карту мира, соединив континенты и культуры так, как никто раньше и представить себе не мог.