Эдвин Хаббл

Здравствуйте! Меня зовут Эдвин Хаббл, и я астроном. Это такое сложное слово для того, кто изучает звёзды, планеты и всё остальное в необъятном космосе. Я родился 20-го ноября 1889 года в маленьком городке Маршфилд, штат Миссури. Ещё мальчиком я был очарован ночным небом. На мой восьмой день рождения мне впервые довелось посмотреть в большой медный телескоп моего дедушки, и я был покорён! Я также обожал читать приключенческие рассказы таких авторов, как Жюль Верн, который писал о невероятных путешествиях на Луну. Помимо наблюдения за звёздами, я был активным ребёнком и любил спорт. Я играл в баскетбол и хорошо бегал и прыгал в лёгкой атлетике. Когда я поступил в Чикагский университет, я изучал предметы, которые любил больше всего: математику и астрономию.

Мой отец хотел, чтобы у меня была стабильная работа, поэтому я пообещал ему, что стану юристом. После колледжа меня выбрали для получения специальной стипендии, которая позволила мне в 1910 году поехать в Англию для учёбы в Оксфордском университете. Я изучал право, как и обещал, но мои мысли всегда возвращались к звёздам. Когда я вернулся домой, я проработал юристом около года, но знал, что это не моё истинное призвание. Поэтому я снова пошёл учиться, чтобы получить учёную степень по астрономии. Мои занятия были прерваны, когда началась Первая мировая война. В 1917 году я пошёл в армию, чтобы служить своей стране. Когда война закончилась, я наконец-то смог последовать за своей мечтой всей жизни. Один известный астроном предложил мне работу ещё до того, как я ушёл на войну, и я был так рад, что предложение всё ещё ждало меня по возвращении.

В 1919 году я начал лучшую работу в мире в обсерватории Маунт-Вилсон, высоко на горе в Калифорнии. Мне довелось использовать телескоп Хукера, который в то время был самым мощным телескопом на Земле! В те времена у астрономов был огромный вопрос, на который они не могли ответить: является ли наша галактика, Млечный Путь, всей Вселенной? Или же туманные пятна света, которые мы называли «туманностями», на самом деле были другими галактиками, или «островными вселенными», очень-очень далеко? Я проводил ночь за ночью, годами, фотографируя одно из этих пятен — туманность Андромеды. Затем, в 1923 году, я нашёл на одной из своих фотографий нечто удивительное: особый вид мигающей звезды, называемой цефеидой. Эти звёзды похожи на космические измерительные линейки. Изучая, как она мигает, я смог вычислить, как далеко она находится. Мои расчёты показали, что туманность Андромеды находится почти в миллионе световых лет от Земли — слишком далеко, чтобы быть внутри нашего Млечного Пути! 1-го января 1925 года я объявил о своём открытии. Вселенная внезапно стала невообразимо больше, чем кто-либо когда-либо мечтал.

Открытие других галактик было только началом. Я продолжал изучать их со своим коллегой Милтоном Хьюмасоном. Мы измеряли, как быстро движутся галактики, и заметили очень странную закономерность. Почти каждая галактика удалялась от нас! И не только это, но и галактики, которые были дальше всего, двигались быстрее всего. Это было похоже на то, как если бы вы оказались в центре космической гонки, где все убегают от вас. В 1929 году я опубликовал свои выводы. Эта идея стала известна как закон Хаббла. Это было первое реальное доказательство того, что Вселенная расширяется. Можно представить это как буханку изюмного хлеба, которая печётся в духовке. По мере того как тесто поднимается, все изюминки отодвигаются друг от друга. Наша Вселенная немного похожа на это, она постоянно становится больше.

Остаток своей жизни я провёл, вглядываясь всё глубже в космос, помогая проектировать ещё более крупные телескопы, чтобы раскрыть больше секретов Вселенной. Я прожил 63 года, и моя работа полностью изменила наше представление о космосе. Люди больше не видели Вселенную как одну, спокойную галактику, а как огромное, динамичное место, наполненное миллиардами галактик. В честь моей работы учёные в 1990 году назвали один из самых важных научных инструментов, когда-либо созданных, моим именем: космический телескоп «Хаббл». Он вращается высоко над Землёй, делая захватывающие снимки далёких звёзд и галактик. Он продолжает мою работу, помогая нам понять удивительную, расширяющуюся Вселенную, которую я первым имел честь показать миру.