Леланд Стэнфорд

Здравствуйте. Меня зовут Лиланд Стэнфорд, и я хочу поделиться с вами историей своей жизни. Я родился 9-го марта 1824-го года в Уотервлите, штат Нью-Йорк. Моё детство прошло на ферме, но меня всегда тянуло к знаниям, поэтому я решил изучать право. В 1848-м году, полный надежд, я переехал в Висконсин, чтобы начать свою карьеру юриста. Там я женился на своей любимой жене, Джейн. Жизнь казалась устроенной, но в 1852-м году произошла катастрофа: пожар полностью уничтожил мой офис и всё, над чем я работал. Это был поворотный момент. Вместо того чтобы отчаиваться, я решил кардинально изменить свою жизнь и отправился в Калифорнию, где мои братья уже искали своё счастье во времена Золотой лихорадки.

Приехав в Калифорнию, я не стал искать золото в реках. Я понял, что настоящий успех можно найти, помогая другим. Вместе с братьями мы открыли бизнес по продаже товаров и припасов для золотоискателей в Сакраменто. Наше дело процветало, и вскоре я стал заметной фигурой в обществе. Меня волновало будущее Калифорнии, и я хотел внести свой вклад в её развитие, поэтому я занялся политикой. В 1861-м году меня избрали 8-м губернатором Калифорнии. Это было непростое время, так как в стране шла Гражданская война, и моей важной задачей было сохранить верность Калифорнии Союзу и обеспечить её стабильность.

В то же время у меня появилась грандиозная мечта — построить железную дорогу, которая соединит восток и запад нашей огромной страны. В 1861-м году я объединил усилия с тремя другими предприимчивыми людьми: Коллисом Хантингтоном, Марком Хопкинсом и Чарльзом Крокером. Вместе мы основали компанию «Central Pacific Railroad» и стали известны как «Большая четвёрка». Задача была невероятно сложной. Нам предстояло проложить пути через высокие и скалистые горы Сьерра-Невада. Это был титанический труд, и я всегда буду помнить тысячи рабочих, включая множество китайских иммигрантов, чьими усилиями это стало возможным. Исторический момент наступил 10-го мая 1869-го года на Промонтори-Саммит, штат Юта. Именно я вбил последний «Золотой костыль», символически соединив железнодорожные пути и объединив страну.

На фоне моих профессиональных успехов личная жизнь принесла мне и моей жене Джейн величайшую радость — нашего единственного сына, Лиланда-младшего. Мы его очень любили. Но в 1884-м году, когда мы путешествовали по Европе, случилась трагедия. Наш сын в возрасте 15-ти лет заболел брюшным тифом и умер. Это горе опустошило нас. В момент глубокой печали я сказал своей жене: «Дети Калифорнии станут нашими детьми». Мы решили, что лучший способ почтить память нашего сына — это создать что-то вечное, что будет служить будущим поколениям. В 1885-м году мы приняли решение основать на нашей ферме в Пало-Альто университет имени Лиланда Стэнфорда-младшего. Он открыл свои двери для первых студентов в 1891-м году.

В последующие годы, начиная с 1885-го года, я служил сенатором Соединённых Штатов от Калифорнии. Я размышлял о своих главных достижениях: железной дороге, которая связала континент, и университете, созданном из любви и потери для служения будущим поколениям. Я прожил 69 лет. После того как меня не стало, моя жена Джейн продолжила строить и развивать университет. Сегодня Стэнфордский университет известен во всём мире, и я надеюсь, что история о том, как он был построен на основе большой любви и скорби, вдохновит людей создавать прекрасные вещи для будущего.