Леланд Стэнфорд

Привет. Меня зовут Леланд Стэнфорд, и я хочу рассказать вам свою историю. Я родился 9-го марта 1824-го года в маленьком городке в штате Нью-Йорк. Я вырос на ферме вместе с семью братьями и сёстрами, где с ранних лет узнал, как важен усердный труд. Каждый день был наполнен работой, но это научило меня ответственности. Хотя я решил изучать право и стать юристом, в глубине души я всегда мечтал о новых приключениях и возможностях, которые ждали на далёком Западе. Эта мечта о чём-то большем вела меня вперёд и в конечном итоге изменила всю мою жизнь.

В 1852-м году, во время захватывающей Золотой лихорадки, я наконец осуществил свою мечту и переехал в Калифорнию. Но я не стал искать золото в реках и горах, как многие другие. Вместо этого я открыл успешный бизнес по продаже припасов и инструментов для золотоискателей. Мой магазин стал очень популярным, и дела шли хорошо. Именно в Калифорнии я встретил свою будущую жену, Джейн, которая стала моей опорой на всю жизнь. Со временем я всё больше хотел помогать Калифорнии расти и развиваться. Эта заинтересованность привела меня в политику. К моему удивлению и гордости, в 1861-м году жители Калифорнии избрали меня своим губернатором. Именно в это время, управляя штатом, у меня и моих друзей зародилась одна грандиозная идея, которая могла бы изменить всю страну.

Эта идея заключалась в том, чтобы построить Центральную Тихоокеанскую железную дорогу — невероятно сложная задача. Вместе с моими деловыми партнёрами, которых называли «Большой четвёркой», мы начали прокладывать железнодорожные пути на восток от Калифорнии. Это была тяжёлая работа. Тысячи смелых и трудолюбивых людей, включая множество китайских иммигрантов, строили дорогу через суровые горы Сьерра-Невада. Им приходилось взрывать скалы и прокладывать туннели в сложнейших условиях. Нашей целью было встретиться с другой железнодорожной компанией, Юнион Пасифик, которая строила пути на запад. И вот настал тот знаменитый день, 10-го мая 1869-го года. На Промонтори-Саммит в штате Юта я забил последний, «Золотой костыль», соединив пути. Впервые в истории нашу нацию связала железная дорога от океана до океана.

Теперь я хочу рассказать вам более личную историю. У нас с Джейн был любимый сын, Леланд-младший. Он был центром нашего мира, нашей радостью и надеждой. Мы очень его любили и гордились им. Но в 1884-м году случилось большое горе: наш сын заболел и ушёл из жизни. Наша печаль была безграничной. Чтобы почтить его память, мы с Джейн решили сделать что-то, что могло бы помогать другим детям на протяжении многих поколений. Мы решили, что дети Калифорнии станут нашими детьми. В 1885-м году мы основали университет и назвали его в честь сына: Университет Леланда Стэнфорда-младшего. Университет открыл свои двери для первых студентов 1-го октября 1891-го года.

В последующие годы мне также выпала честь служить Калифорнии в качестве сенатора Соединённых Штатов. Я дожил до 69 лет и гордился той жизнью, которую построил. Сегодня люди помнят меня за то, что я помог соединить нашу страну железной дорогой. Но моя самая большая надежда заключается в том, что меня будут помнить за университет, который мы с Джейн построили. Стэнфордский университет и по сей день остаётся местом, где умные молодые люди учатся делать мир лучше, навсегда сохраняя живой память о нашем сыне.