Мария Толчиф

Здравствуйте! Меня зовут Мария Толчиф, и я была первой прима-балериной Америки. Моя история началась 24-го января 1925-го года в маленьком городке Фэрфакс, штат Оклахома, прямо в резервации народа осейджей. Мой отец был членом народа осейджей, и я очень гордилась своим происхождением. С ранних лет я любила двигаться. Я брала уроки игры на фортепиано и уроки танцев, как и моя сестра Марджори. Моя семья увидела, что у нас есть особый талант, поэтому в 1933-м году, когда мне было восемь лет, мы переехали в Калифорнию, чтобы мы могли получить лучшее образование.

В Калифорнии я училась у известной преподавательницы по имени Бронислава Нижинская. Она была очень строгой! Она научила меня, что для того, чтобы стать великой танцовщицей, я должна работать усерднее всех. Я занималась часами каждый день. Вся эта тяжелая работа окупилась. Когда я была подростком, около 1942-го года, я присоединилась к известной гастролирующей танцевальной труппе под названием «Русский балет Монте-Карло». Это было очень захватывающее время. Они посчитали, что моё имя, Элизабет Мари Тол Чиф, слишком длинное, и предложили мне использовать имя Мария Толчиф. Именно там я встретила гениального хореографа по имени Джордж Баланчин. Он увидел в моём танце что-то особенное.

В 1947-м году я последовала за Джорджем Баланчином в Нью-Йорк, чтобы помочь основать совершенно новую труппу, которая стала «Нью-Йорк Сити Балет». Я стала её самой первой звездой, или «прима-балериной». Джордж создавал удивительные балеты специально для меня. В 1949-м году я исполнила главную партию в балете «Жар-птица». Публике это очень понравилось! Мне приходилось прыгать и вращаться с огромной энергией. Но, пожалуй, моя самая известная роль пришлась на 1954-й год, когда я стала первой Феей Драже в версии «Щелкунчика» Джорджа Баланчина. Этот балет до сих пор исполняется на Рождество по всему миру!

Мои танцы возили меня по всему миру. Я выступала перед королями и королевами на самых известных сценах мира. В 1960-м году я стала первой американской балериной, которая танцевала в знаменитом Большом театре в Москве, в России. Несмотря на то, что я путешествовала далеко, я никогда не забывала, откуда я родом. В 1953-м году народ осейджей оказал мне особую честь и дал новое имя: Ва-Ште-Тхомба, что означает «Женщина двух миров». Это было идеальное имя для меня — девочки из прерий Оклахомы, которая стала звездой на самых больших сценах мира. Я гордилась тем, что представляю своё наследие и показываю, что девочка из коренных американцев может осуществить свои самые большие мечты.

Я ушла из танцев в середине 1960-х годов, но не могла оставить мир балета позади. Я хотела помочь другим молодым танцорам найти свою страсть, поэтому я стала преподавателем. В 1981-м году я даже основала свою собственную балетную труппу в Чикаго, чтобы создать больше возможностей для танцоров. Я прожила полную и счастливую жизнь, и мне было 88 лет, когда моя история подошла к тихому завершению. Люди помнят меня не только за мои танцы, но и за то, что я преодолевала барьеры. Я надеюсь, что моя история вдохновит вас усердно трудиться ради своей мечты и всегда гордиться тем, кто вы есть и откуда вы родом.